« La vie est un ballet, on ne le danse qu'une fois. » Proverbe africain Stella rase les murs lorsqu'elle quitte le bureau à... 19 heures, par crainte de subir les réprimandes de sa chef tyrannique. Elle est responsable marketing d'un magazine de décoration en vogue et a un rythme de travail effréné. Sa famille, ses amis lui reprochent son manque de disponibilité et ses désistements récurrents. À la suite d'un événement tragique, Stella prend conscience que son métier occupe une place centrale dans sa vie et procède à des réajustements. Mais est-elle réellement prête à sortir de cet engrenage et à enfin écouter son corps ? En parallèle, mamie Fi, sa grand-mère d'origine béninoise, tente de trouver les ingrédients qui permettraient à Stella de goûter pleinement au bonheur. « Dans ce roman, le voyage, la quête de sens, le retour aux origines sont les moyens utilisés par Stella pour redonner du sens à son travail et à sa vie. Lisez-le et partez sur ses traces de Paris au Bénin !» Céline - Librairie Au Pain de Quatre Livres

L'histoire se déroule sur un continent où les arts martiaux sont utilisés avec du Dou-Qi, une sorte d'énergie qui fait penser à de la magie sans en être. On y suit les aventures de Xiao Yan, un jeune homme qui était le plus puissant de son clan et qui, du jour au lendemain, perd tous ses pouvoirs et devient la risée de tous. Seuls son père et Xun, une fille aussi belle que puissante, gardent confiance en lui. Son aventure commence vraiment quand ses fiançailles avec l'héritière d'un puissant clan sont rompues et qu'il fait la fameuse promesse des trois ans.

Yan a 15 ans et son père Xiao Zhang est le patriarche de leur clan : le clan Xiao. Yan a jadis été considéré comme le prodige de son clan, un génie avec un talent inné pour les arts martiaux qui n'avait, de mémoire d'homme, jamais été égalé. Cependant, après un accident, il perdit tous ses pouvoirs spirituels, ainsi que le soutien de son clan. À la suite de quoi, sa fiancée annonça publiquement qu'elle voulait rompre ses fiançailles avec Xiao Yan. Dos au mur, humilié et détesté de son clan, Yan est au fond du gouffre. Cependant, il trouve dans des circonstances douteuses un allié inespéré qui pourrait, peut-être, lui permettre de reconquérir sa gloire et de retourner sur la voie des arts martiaux.

D'aventure en aventure, notre Yan n'arrête pas de tomber dans des pièges. Un voleur, des apprentis alchimistes et maintenant un maître de la glace ! Il est temps de se faire de nouveaux alliés et d'en redécouvrir des anciens dans cette quête de puissance qui le mènera à une essence de flamme.

Yan a tout quitté pour partir s'entraîner en vue du combat qui mettra officiellement fin à ses fiançailles. Pendant son voyage initiatique, il rencontre de nouveaux amis mais se fait aussi de nombreux ennemis. Il est temps d'en finir avec les mercenaires, de dire au revoir aux nouveaux amis pour poursuivre son chemin. L'alchimie sera à la suite de son programme d'entraînement, à la fin de celui-ci il découvrira un nouveau personnage majeur de l'histoire.

Yan continue sa progression sur la voie du Dou-Qi. Grâce à sa maîtrise de l'alchimie, il fait en sorte de sauver la situation financière du clan Xiao. Il doit désormais faire un choix pour s'améliorer encore plus vite car la promesse des 3 ans approche à grande vitesse. De ce choix en résultera des séparations. La prestigieuse académie Jianan a lancé sa campagne de recrutement annuelle. Nos héros passent l'examen d'entrée. Mais aussitôt fait, Yan veut poser une année sabbatique pour partir à l'aventure au détriment de Xun.

Après trois ans à trimer, Xiao Yan a enfin la possibilité de redorer son blason ! La cérémonie approche, courage ! En attendant, il s'engage sur une voie bien mystérieuse. Et en parlant de mystère, Mystério refait surface ! Cependant, Ya Fei n'est pas dupe. Découvrira-t-elle la vérité qui se cache derrière ce masque ?

Après avoir triomphé de son ex-fiancée et tenu la fameuse promesse de 3 ans, Xiao Yan se trouve à un tournant décisif de sa vie. Ayant prouvé sa valeur et surmonté cette épreuve, il est prêt à tourner la page de son passé et se prépare maintenant à une nouvelle aventure au sein de l'académie Jia Nan, la prestigieuse école d'arts martiaux. Cependant, ce mode de vie est loin d'être de tout repos... Avant de pouvoir se consacrer pleinement à sa formation, il doit d'abord clore toutes les affaires laissées en suspens dans l'empire. Mais un danger plus grand plane au-dessus de lui. En battant son ex-fiancée, il a éveillé la colère du puissant ancien chef de la plus grande secte du continent, à laquelle elle appartenait.

Xiao Yan s'entraîne dans la montagne avec Yao Lao et fait la connaissance de Yun Zhi. Avec l'aide de Xiao Hong et Yao Lao, ils partent tous les quatre à l'aventure pour récupérer le cristal violet du maître de la montagne. Suite à ça, Yan apprend que Xiao Yi Xian, la guérisseuse divine, a des problèmes avec les mercenaires et court la sauver.

Yan continue son voyage initiatique qui le mènera vers son combat contre Nalan Yanran avant d'aller à l'académie Jianan. Alors qu'il venait de trouver un ingrédient lui permettant d'assimiler un esprit de flamme, son chemin croise celui de la belle Xiao Yi Xian, la guérisseuse divine. Ils commenceront à vivre la première d'une longue série d'aventures. Leur association lors d'une chasse au trésor lui permettra de découvrir une technique très intéressante. Yan découvrira aussi deux autres personnages clés qui l'accompagneront pendant une longue période.

Yan a enfin obtenu son premier esprit de flamme. C'est la première étape pour redonner un corps à son maitre ! Mais l'aventure ne s'arête pas là, un nouveau compagnon va l'accompagner pour sauver sa famille et ses amis qui sont en danger de mort. Une partenaire inattendue va faire son apparition...

La quête de puissance de Yan continue. Pour sauver son maître et réaliser sa promesse de trois ans, il doit obtenir son premier esprit de flamme. Pour cela il devra faire face à la concurrence et surtout aux hommes-serpents de la reine Médusa et à la redoutable secte Yun Lan. Cette lutte donnera lieu à un déchaînement de puissance comme Yan n'en a encore jamais vu !

Yan a obtenu sa première essence de flamme non sans mal et doit foncer pour sauver Qing Lin, prisonnière d'un voleur d'organes. Le sauvetage devient une lutte qui le forcera à dépasser ses limites contre un serpent géant surpuissant. Il devra en assumer des conséquences inimaginables... Tome double !