Entre histoire et récit familial, cet ouvrage  dresse  un  tableau inédit de l'Iran, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale  : le règne du dernier shah, la Révolution islamique et ses conséquences sur près d'un demi-siècle, pour le peuple iranien bien sûr mais aussi pour tous ceux qui furent condamnés à l'immigration. Dans un ouvrage  à deux voix, Yves Bomati, historien spécialiste de l'Iran, recueille les souvenirs de Davoud Palhavi -  le  petit-neveu du dernier shah d'Iran, Mohammad Reza Pahlavi (1919-1980) - et les replace dans leur contexte historique. Rares sont les familles a avoir connu cette combinaison entre faits historiques et vécu quotidien. Dans un tel cas, on aurait pu s'attendre à ce que les membres de la famille de  Davoud Pahlavi, si proche du pouvoir, en soit la copie conforme. Ce serait méconnaître les soubresauts de l'histoire, et ses désirs de dissidence. Le dissident, ce fut le père autoritaire de Davoud Pahlavi, Ali Patrick Pahlavi. En raison de ses choix politiques et religieux, affirmés surtout à partir de 1972, ce dernier fut bientôt assimilé aux opposants puis partisans de l'Ayatollah Khomeini en 1979, lors de la chute du shah, qui emportait avec elle tout espoir de sécularisation de l'Iran. Durant quatre années, il fit vivre à sa famille, et particulièrement à son épouse Sonja Lauman, et à son fils, le très jeune Prince Davoud, la naissance d'un Etat religieux ouvertement sanguinaire.Ce récit ambitieux et vivant,  révèle les dessous de l'histoire et  éclaire  d'un jour neuf la trajectoire d'un pays qui a basculé.  Ecrit dans une langue accessible au plus grand nombre,  l'ouvreage clarifie  une période dense et controversée à partir d'un témoignage étonnant puisqu'il constitue, au meilleur niveau, un pont vivant entre deux époques.

L'Iran, 4 000 ans d'Histoire à portée de main. Connaître l'histoire de l'Iran pour comprendre les tensions géopolitiques au Moyen Orient.Depuis les antiques civilisations du plateau iranien jusqu'à l'actuelle République islamique née de la révolution de 1979, ce pays-continent, creuset bouillonnant au coeur d'un Moyen-Orient turbulent, a vu naître des religions et des systèmes aussi novateurs que le zoroastrisme, la quête d'un empire universel, l'émergence du modèle du despote éclairé, en même temps que des courants philosophiques et artistiques majeurs. Avec cette fresque se déroulant sur plus de 4 000 ans, puisant dans les récits historiques, les travaux les plus récents et les anecdotes issues de chroniques persanes, Houchang Nahavandi et Yves Bomati ravivent également le destin d'illustres personnages tels Cyrus, Darius, Avicenne, Reza Shah, Alexandre le Grand et, moins connus du lecteur occidental, ceux d'Hassan Sabbah l'Assassin, de Tâhéreh Qorrat ol-'Eyn la poétesse et d'Amir Kabir le réformateur. Croisant leurs regards, ils montrent combien l'actualité la plus récente et parfois la plus controversée plonge ses racines dans un passé marqué par la double emprise du rêve impérial et du sens religieux. Un livre essentiel pour connaître et comprendre un pays charnière et matrice de siècles de civilisations.

Une histoire fascinante et mystérieuse nourrit les débats depuis le XIe siècle  : celle des Assassins d'Alamut qu'on appelle aussi les Ismaéliens nizârites. Les pires histoires ont été forgés à leur endroit par leurs ennemis sunnites et colportés par les Croisés dans l'Occident médiéval, alimentant des légendes noires. La réalité de cet Ordre est cependant tout autre.  Si les Assassins ont élaboré des techniques d'infiltration et d'assassinats ciblés visant les pouvoirs qui s'opposaient à leur désir d'être libres dans leur pays, leurs actions ont longtemps occulté leur vraie nature spirituelle. Un jeune Iranien, asan abb h, fuyant un Caire corrompu, fut responsable, au XIe siècle, de cette importation dans son Iran natal où il se réfugia à Alamut, un «  nid d'aigle  » au coeur des montagnes de l'Elbrouz. Ce fut le début d'une aventure sans pareille qui, jusqu'au milieu du XIIIe siècle, sema la terreur au Moyen-Orient où tous les coups et les alliances les plus improbables étaient jouables, mais qui permit surtout la survie d'un Ordre à la discipline implacable, lié par une culture du secret, une doctrine ésotérique aux hautes valeurs morales et une volonté farouche de défier ses contempteurs. Yves Bomati explore ainsi, des sources anciennes aux plus modernes, orientales et occidentales, les dessous trop méconnus d'un Ordre médiéval iranien, dépecé en 1256 par les Mongols, mais qui a survécu dans la clandestinité puis, à partir de 1818, dans les actions multiples et généreuses des Aga Khans, ses héritiers spirituels directs.  

L'histoire des neuf Shahs qui ont fondé l'Iran moderne.Sophis, Safavides, Séfévides... Si les noms qui désignent cette dynastie sont nombreux, ce qu'elle accomplit est unique : entre 1501 et 1722, elle fait vivre à l'Iran l'âge d'or de son histoire. Après une période médiévale qui voit de nombreux empires éphémères régner sur une zone mal définie, les neuf Shahs qui se succèdent à la tête de la Perse pendant deux siècles parviennent à mettre en place un pouvoir fort et centralisé, à fédérer un territoire composite, à stabiliser les frontières face aux forces étrangères - essentiellement ottomanes et ouzbèques -, à redéfinir juridiquement les rapports entre les pouvoirs internes et, enfin, à imposer le chiisme comme religion d'État. Cet apogée est en grande partie dû au plus illustre des souverains de cette lignée, le grand Abbas Ier (1587-1629). Réformateur, administrateur, conquérant, il est également visionnaire : en choisissant de déplacer la capitale à Ispahan, il sait qu'il va faire de son empire une puissance importante sur le plan international. Et en effet, cette " moitié du monde " ouvre le pays aux échanges politiques, diplomatiques, commerciaux, religieux et artistiques. Alors quelles faiblesses précipitent la chute de la dynastie sous les assauts afghans au XVIIIe siècle ? S'appuyant sur de nombreux récits iraniens et occidentaux, Yves Bomati nous fait revivre deux cents ans d'histoire méconnue. Romanesque mais en rien romancée, cette synthèse retrace toute l'épopée des grands Sophis, l'héritage durable qu'ils ont laissé en Iran et leur imprévisible chute.

La première véritable biographie de Mohammad Réza Pahlavi, le dernier shah d'Iran. Ce livre donne les clés pour comprendre les tensions géopolitiques actuelles au Moyen Orient." Laissons à l'histoire le soin de juger Mohammad Réza Pahlavi en tant que gouvernant ", a déclaré le président Sadate lors des obsèques de son ami, en Égypte. Le dernier shah d'Iran (1919-1980) est en effet un des monarques les plus controversés du XXe siècle. Défendu âprement par les uns, qualifié de dictateur par les autres, cet homme réservé qui a succédé à son père en pleine Seconde Guerre mondiale a modernisé à marche forcée son pays, s'aliénant les tenants de la tradition et les puissances étrangères jusqu'à ce que la révolution islamique de 1979 provoque sa chute et le contraigne à l'exil. Forts de leur connaissance des événements et des acteurs, Houchang Nahavandi et Yves Bomati livrent un portrait lumineux et dépassionné de cet empereur au destin hors du commun. " La première vraie biographie du shah, remarquable tant par l'art du récit que par la pertinence des jugements sur une personnalité secrète, complexe, paradoxale à certains égards. " Éric Roussel, Le Figaro littéraire