La psychiatrie est une discipline complexe qui se laisse difficilement enfermer dans une définition exhaustive. Psychiatrie clinique, neurobiologie, psychanalyse, psychosociologie sont des approches différentes d'un même phénomène : l'altération des relations de l'être humain avec son environnement physique, affectif et social. Paul Sivadon, s'inspirant de Lecomte du Noüy, soutient que le médecin, dans son inspiration scientifique, constate des phénomènes dont la description dépend essentiellement de la distance à laquelle ils sont observés. Cette distance est liée aux instruments, aux techniques et aux concepts utilisés. Les progrès de la neurobiologie résultent du passage de l'observation du système nerveux à l'oeil nu ou à l'aide de grossiers instruments d'optique, à la description de l'architecture moléculaire de la cellule (microscope électronique), et du fonctionnement intime des neurones dans le temps (chronobiologie) et sous l'influence de multiples drogues (neuropharmacologie). En quelques années, la pratique psychiatrique a changé de visage et ses succès ont valorisé le courant de la psychiatrie biologique. Mais l'ivresse du succès ne doit pas cacher que les phénomènes étudiés et maîtrisés concernent le seul versant neurobiologique des maladies mentales. Or, la psychiatrie, approche holistique des troubles de l'adaptation, ne prend son sens que par l'intégration du versant biologique et du versant psychosocial. Le courant de la psychiatrie sociale prétend apporter ce complément. La recherche, en ce domaine, fait appel à d'autres concepts, d'autres méthodes. L'ouvrage que voici rassemble une série d'articles, témoignant de la vitalité d'une approche originale du fait psychopathologique, élargissant le champ d'observation à la personne en situation, « aux objets », « aux événements » concernant les relations de l'individu et les groupes. Les auteurs, qui sont tous des universitaires, des chercheurs ou des cliniciens confirmés, présentent diverses facettes d'une approche différente des maladies mentales, la folie de jadis, et ouvrent des voies nouvelles à la recherche, à la compréhension et à l'action.

Comment construire un projet de vie en maison de retraite, répondre aux attentes des résidents, intégrer la dépendance, animer, faire participer la famille, dynamiser et responsabiliser le personnel ou encore gérer le quotidien d'une institution accueillant des personnes âgées ? Cet ouvrage s'appuie sur une double approche, théorique et pratique. Il est conçu comme un outil de travail à l'usage des directeurs et employés des maisons de retraite mais aussi des médecins, assistants sociaux, psychologues, responsables politiques ou encore enseignants du champ social qui sont ici particulièrement concernés. En effet, ils y trouveront, en référence à des concepts incontournables, une méthode de travail directement applicable à la construction d'un projet de vie en institution. Le projet de vie, tel qu'il est abordé ici, est centré sur le résident, mais dynamisé par l'équipe tout entière. Ce principe de base implique une nouvelle réflexion sur le comportement individuel et collectif du personnel et sur la notion de responsabilité. La construction du projet s'énonce en déjouant les effets induits par l'institution elle-même, et porte sur l'articulation pratique d'un projet global avec plusieurs microprojets qui constituent autant d'objectifs à réaliser.

Du projet institutionnel au projet de vie personnalisé, il existe dans les établissements pour personnes âgées (et les structures d'aide à domicile) un ensemble de projets qui doivent être coordonnés les uns aux autres pour répondre aux exigences de la loi 2002-2 mais surtout améliorer les conditions et la qualité de la vie des personnes accueillies. Ceux-ci ne sont pas destinés à être des textes définitifs et parfaits mais doivent être mis en oeuvre par un collectif de professionnels et évalués quant à leur pertinence pour chaque personne individuellement. Cet ouvrage fournit des éléments théoriques, méthodologiques et pratiques pour construire, faire vivre et évaluer le projet de vie personnalisé des personnes âgées et très âgées. Richard Vercauteren est sociologue, gérontologue, spécialisé dans l'analyse institutionnelle des établissements sanitaires et sociaux. Bernard Hervy est animateur, chargé de mission à la direction de la formation continue de l'Assistance publique de Paris, formateur et consultant. Jean-Luc Schaff est cadre de santé en hôpital local.