Le miracle chinois fait rêver. La mutation capitaliste de Pékin fascine le monde entier. La Chine a fait son entrée dans le siècle, avec faste et autorité. Pourtant, l'empire légué par Deng Xiaoping ressemble à un volcan en ébullition. Sous la main de fer du pouvoir, la société s'agite en turbulences explosives : guerre des campagnes contre les villes, de la base contre le Parti-État, des femmes contre les hommes, de la religion contre l'idéologie, des minorités ethniques contre la majorité chinoise... Géant du XXIe siècle, « future première puissance », l'empire rouge demeure aussi opaque et méconnu qu'il l'était à l'époque maoïste. Le Volcan chinois est le récit vivant d'une plongée dans les entrailles du Grand Dragon. L'auteur, qui a vécu dix ans en Chine, nous fait comprendre - de l'intérieur - cette Chine bouillonnante qui risque, un jour, d'entrer en éruption.

Plus de cinquante ans après, Maude Julien se souvient encore du bruit du verrou, quand la grille s'est refermée sur elle. Son père venait d'acheter une bâtisse lugubre, fl anquée d'un parc, dans la région de Saint-Omer. Maude, alors âgée de trois ans, y vivra cloîtrée, sans jamais aller à l'école, sans jamais avoir d'amis. Enfermée mentalement aussi, car le patriarche veut faire de sa fi lle une « supra-humaine ». Elle doit apprendre à surmonter la peur, les privations, la douleur, la solitude pour être capable de réaliser la mission à laquelle il la destine. Longtemps plus tard, elle comprendra que son père, haut dignitaire d'une obédience maçonnique ésotérique, avait échafaudé un projet vertigineux dans lequel elle tenait le rôle central. Comment se défaire d'une emprise aussi extrême ? Où trouver la force d'échapper à un tel embrigadement ?À dix-huit ans, Maude a réussi à quitter la prison de son enfance. Puis, au terme d'un long travail, à conquérir sa liberté.