Souvent méconnues, les sacre rappresentazioni naissent à Florence, au début du XVe siècle, sous l'impulsion des dominicains de Saint-Marc. Les buts de ce théâtre sont d'abord pédagogiques. Les enfants sont, à cette époque, au centre d'intérêts civils et religieux importants : il s'agit d'en faire de bons citoyens et de bons chrétiens. Mais les auteurs de sacre rappresentazioni sont des laïcs. Artisans ou fonctionnaires de l'État, leurs intérêts privés et leurs liens d'amitié les rattachent souvent aux Médicis. La représentation sacrée cèle alors et nourrit parfois un discours politique. Cette étude, résolument interdisciplinaire, retrace l'histoire de ce théâtre et plonge le lecteur dans l'esprit d'une époque. Elle décrypte les modes de pensée et les enjeux culturels ou politiques de ceux qui ont inauguré la Renaissance en Europe.

Maria Mantegazza est libre dans le ciel de l'entre-deux-guerres. Cependant, la montée de l'Allemagne nazie a créé une atmosphère inquiétante en Europe. L'Italie, la patrie de Maria, est sous l'emprise de Mussolini et le parti fasciste renforce son contrôle. Le bruit de la guerre est toujours plus présent. Comment Maria va-t-elle choisir de vivre dans ce nouveau monde ?