D'un côté, l'archiduc Maximilien d'Autriche, frère cadet de l'empereur François-Joseph - le mari de Sissi -, navigateur hors pair, idéaliste qui ne rêve que de voyages exotiques. De l'autre, Benito Juárez, un orphelin parti de rien, Indien du Mexique, qui conquiert la plus haute magistrature d'une ancienne colonie espagnole plombée par le racisme. Des destins qui vont se percuter : l'empereur Napoléon III décide une expédition au Mexique et veut installer Maximilien à la tête du futur empire. Menée par ces deux personnages que tout oppose, la « guerre d'intervention » ou « campagne française » qui s'ensuit contribue à la chute de Napoléon III et plonge le Mexique dans un conflit sanglant, dont les emblèmes sont les batailles de Puebla, fête nationale mexicaine, et de Camerone, cette dernière encore commémorée par la Légion étrangère. Par-delà les ambitions personnelles, s'affrontent ici deux visions du monde : les jeunes démocraties du Nouveau Monde et les vieilles royautés européennes conservatrices, à peine teintées de libéralisme. Une relecture décisive d'un événement historique, crucial. Archéologue franco-mexicaine, docteure en anthropologie, Rosario Acosta Nieva a publié, avec Éric Taladoire, Pepita, la femme du traître, biographie de l'épouse du maréchal Bazaine, et Adelitas : les combattantes dans la Révolution mexicaine aux Éditions du Cerf. Historien et archéologue mexicaniste, professeur émérite à Paris 1, Éric Taladoire a publié D'Amérique en Europe. Quand les Indiens découvraient l'Ancien Monde (1493-1892) et Mercenaires, anarchistes et bandits en révolution. Des étrangers sur la terre du Mexique (1910-1917).

Pas de révolution au Mexique sans les femmes. C'est cette vérité cachée que nous révèle cette rigoureuse et passionnante saga historique qui déconstruit l'histoire officielle, écrite par les hommes.Spécialistes du Mexique, Rosario Acosta Nieva et Éric Taladoire dépeignent avec talent plusieurs figures de femmes qui accompagnent les guérilleros, dont la célèbre Adela Velarde Pérez, dite Adelita, d'où le surnom usuel des soldaderas. Au front comme à l'arrière, les Adelitas se révèlent essentielles : combattantes, militantes, cuisinières, infirmières, messagères. Aristocrates ou plébéiennes, quel rapport entretiennent-elles avec la lutte armée ? Et avec les hommes qu'elles ont accepté de rejoindre tout en leur étant, en principe, assujetties ? Comment justifient-elles leur combat et quelle place ont-elles dans la lutte armée ? Et surtout, pourquoi et comment le pouvoir qui émerge de la révolution et qui leur doit tant efface-t-il leurs noms et leur mémoire ?Une grande enquête historique et inédite qui se lit comme un roman.Une contribution majeure au récit mondial féminin.Archéologue franco-mexicaine, Rosario Acosta Nieva est lauréate de plusieurs prix littéraires éminents au sein du monde hispanique. Elle est co-auteure de Pepita, la femme du traître et a collaboré à diverses publications collectives dont l'Encyclopédie Universalis.Historien et archéologue mexicaniste, professeur émérite à Paris 1, Éric Taladoire a été couronné par l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres. Il est l'auteur aux Éditions du Cerf de Sale Guerre. L'invasion du Mexique par les États-Unis (1846-1848).