On a souvent consacré Mouloud Feraoun comme l'un des pionniers de la litterature maghrébine de langue française, sur des critères de chronologie. A-t-on toujours perçu comment, chez lui plus encore que chez d'autres écrivains qui commencent à publier autour de 1950, s'ébauche pour la première fois dans le Maghreb colonisé un projet d'écriture déterminé ? Avec Mouloud Feraoun, une voix originale se révèle, à la fois singulière et résonnant de la grande voix multiple de la Kabylie natale, porteuse aussi d'universel.

« ... Je ne saurais dire ce qui a motivé l'écriture de ce récit sinon qu'elle fut enclenchée par cette annonce, qui me hante encore aujourd'hui: Les amis de la regrettée Thalma Krice sont invités à honorer sa mémoire en créant une bourse en son nom. La réunion aura lieu vendredi 15 novembre, à vingt heures, dans son appartement. Les caractères en italiques de cette notice en dernière page de notre quotidien demeurent gravés dans ma mémoire; ils me parurent autrement plus poignants que l'éditorial politique à la une ce jour-là. Je fus frappé par le caractère anonyme de ce communiqué, visiblement adressé aux amis proches de Thalma, qui connaissaient son adresse ou aux rares privilégiés qui, comme moi, avaient visité son appartement. Était - ce la farce d'un mauvais plaisant, quelque ami irresponsable, dont le nom avait été mentionné, par hasard, au fil de l'une de nos conversations interminables? Précisément le 15 novembre, jour de son anniversaire? Par ailleurs, j'étais certain que Thalma était destinée à mourir jeune, mais je n'avais vu aucune annonce nécrologique la concernant. Et comme elle m'avait demandé, le jour de notre séparation, de ne plus jamais l'appeler, j'hésitais à composer son numéro, car son voeu m'était sacré... »