Dès l'entrée à la crèche, le groupe de camarades vient remplir auprès de la plupart des enfants une fonction de socialisation nouvelle distincte de l'action familiale. La connaissance des relations entre enfants, de leur transformation au cours du développement, comme de la vie des groupes de camarades, constitue un enjeu essentiel pour les éducateurs comme pour les chercheurs. Alors que des recherches extrêmement nombreuses et diverses sont menées en Amérique du Nord et en Europe sur ces questions, le présent ouvrage est le premier à tenter de proposer au lecteur francophone, parent, enseignant, éducateur, psychologue ou chercheur, un panorama problématisé des recherches et expériences en cours. Chercheurs et intervenants français, québécois et britanniques (liste des auteurs, pages 5 à 7) ont été invités à faire le point des connaissances fondamentales et des interrogations actuelles. Ils ont ensuite examiné les possibilités de réappropriation de ces connaissances dans l'action éducative en particulier en direction des jeunes en difficulté. Ce travail collectif original vient à point pour enrichir l'action des éducateurs et impulser la production de recherches nouvelles.

L'éducation familiale comprend l'ensemble des interventions sociales mises en oeuvre pour dépanner, soutenir, aider, voire suppléer les parents dans leurs tâches éducatives auprès de leurs enfants. Cet ouvrage est la réédition d'une tentative de synthèse d'un domaine émergent dans notre pays, publiée pour la première fois en 1995.

De "la découverte" de l'inceste au débat sur la fessée, la question de l'enfance maltraitée constitue une thématique importante. Au travers de ces onze études réalisée depuis 1990, l'auteur, chercheur en éducation familiale, montre que de très nombreuses situations de maltraitance parentale résultent de difficultés sérieuses de relation, de contrôle ou encore de stimulation, rencontrées par certains parents dans l'éducation de leurs enfants.

Cet ouvrage présente aux chercheurs et aux praticiens un tableau détaillé des stratégies disponibles d'action auprès des parents (visites à domicile en PMI, interventions éducatives à domicile auprès de parents maltraitants, soutien aux parents d'enfants handicapés etc.) Les auteurs ont recensé, analysé et classifié, un nombre impressionnant de pratiques innovatrices - conduites surtout en France et en Amérique du Nord - et proposent une typologie qui permet au lecteur de situer ces pratiques dans leur contexte d'origine et d'analyser précisément ses propres modalités d'intervention auprès des parents. Dès sa première parution, les professionnels ont salué cet ouvrage qui comble un vide important dans le champ de l'éducation familiale et parentale. Ce livre interpelle tous ceux et celles que la situation, trop souvent difficile des enfants et de leurs familles, préoccupe. Il répond à nombre de questions que se posent aujourd'hui responsables et intervenants en protection de l'enfance et en éducation spécialisée, tant sur les plans théoriques, pratiques qu'éthiques.