Développer l'entrepreneuriat pour stimuler le développement économique d'un territoire est un dess ein complexe dans la mesure où une pluralité d'acteurs est concernée : élus, médias, organismes d'appui, familles, système éducatif, spécialistes de l'accompagnement, organismes professionels, détenteurs de capitaux... La grande variété, voire l'hétérogénéité, de tous ces acteurs impose une certaine forme d'intelligence collective, représentant davantage que leur simple addition et en lien avec le territoire concerné. Cette intelligence territoriale entrepreneuriale doit permettre d'impulser, de coordonner et d'évaluer les différentes composantes d'un dessein entrepreneurial ambitieux. Une grande partie des travaux, figurant dans cet ouvrage, ont en commun un terrain d'étude, celui de la région Nord-Pas de Calais, dont certaines dimensions de l'écosystème entrepreneurial ont été observées. Ils ont été enrichis par des études issues d'autres territoires, le Québec et la Lorraine. Ils traitent essentiellement de l'accompagnement, sous différentes formes. La logique d'écosystème entrepreneurial caractérisée par une intelligence territoriale est très éloignée des considérations réductrices selon lesquelles l'entrepreneur serait un héros isolé et surgissant ex nihilo. Elle souligne au contraire qu'il a besoin d'interagir avec un certain nombre d'acteurs et de puiser des ressources dans son environnement, au développement duquel il contribuera.

Chercheur en psychologie comportementale, spécialiste de la motivation humaine, McClelland a analysé les effets des besoins d'ordre supérieur ou complexes (désir d'accomplissement, désir de puissance, désir d'affiliation principalement) sur le comportement humain. Ses travaux sont également réputés et cités en entrepreneuriat par les auteurs qui relèvent de ce que l'on qualifie d'approche par les traits de la personnalité, approche très populaire au cours des années soixante-dix/quatre-vingt chez les psychologues qui se sont intéressés aux recherches sur les entrepreneurs, mais qui fut grandement critiquée par la suite. Néanmoins, ses apports dans le champ entrepreneurial présentent encore une modernité certaine à un double titre. D'une part, sa caractérisation du rôle de l'entrepreneur laisse une large place aux individus qui se comportent comme des entrepreneurs au sein des organisations existantes. D'autre part, sa conviction que la formation joue un rôle moteur dans le développement de certaines compétences l'a amené à mettre sur pied de nombreux programmes de formation au comportement entrepreneurial.