Marseille, 1720. La peste enferme la ville derrière ses murailles. Au coeur du chaos, un enfant huron s'évanouit dans la nuit. Au même moment, un homme fuit vers les terres sauvages du Nouveau Monde. Des ruelles contaminées aux forêts d'Amérique, leurs destins se croisent et se répondent dans une fresque puissante où l'Histoire devient chair. Avec Le codicille des ombres, Olivier Sebban signe un grand roman d'aventures traversé par une question brûlante : que reste-t-il de l'homme lorsque tout s'effondre ? Olivier Sebban est l'auteur de nombreux romans, dont Le jour de votre nom (Seuil, 2009, prix François-Victor Noury de l'Institut de France), Sécessions (Rivages, 2016) et Maintenant que l'hiver (Rivages, 2024).

Un hiver sans précédent règne sur la France en raison du changement climatique. Un État néototalitaire s'y installe. Son idéologie faussement bienveillante interdit les moteurs thermiques et la consommation de viande. Thomas, ancien mécanicien moto, tente de chercher sa voie dans cet univers. Trahi par les siens, il est impliqué malgré lui dans un trafic de viande clandestin, en pleine expansion depuis la Grande Prohibition. Avec son ami Sofiane, il survit dans une ville partagée entre quartiers aisés et délabrés. Dans un territoire morcelé où plus personne ne circule librement, tous deux vont à la rencontre d'une humanité migrante dont les filières se confondent avec celles du trafic carné. L'histoire d'amour entre Thomas et Sandra, fille d'une députée influente, va changer sa vie ainsi que celle de Sofiane, précipitant les deux amis dans une machination politique, et le pays dans des émeutes et le chaos. Entre tableau dystopique et récit réaliste, Maintenant que l'hiver nous livre le portrait d'un jeune homme désoeuvré dans un monde à la dérive.

Une époustouflante fresque familiale, aux allures de roman noir, dans le Grand Ouest américain, avec en toile de fond la bataille la plus célèbre de la guerre de Sécession, la bataille de Gettysburg. Une histoire de vengeance entre deux frères, de rédemption, mais c'est aussi l'histoire de la construction d'une nation, un récit de guerre, de cruauté dans l'atmosphère du grand Ouest sauvage, de villes champignons et d'un New York balbutiant, ville de débauche et de violence. Roman total, drame familial, roman picaresque, fresque historique, récit des grands espaces, roman noir se mêlent avec puissance et brio.

Le roman suit les parcours parallèles d'une soeur et de son frère, Ametza et Franck Echeverria, entre 1925 et 1944, depuis le Pays basque français, puis l'Espagne en proie à la guerre civile, et jusqu'aux bas-fonds de New York où sévit la pègre. Dans cette fresque romanesque, la soeur incarne le courage face à l'adversité tandis que son frère emprunte la voie de la lâcheté.

Un père de famille, universitaire, dont l'ex-femme ne respecte pas le droit de garde de ses deux fils, décide de les enlever. Tous trois s'exilent au coeur d'une région montagneuse et reculée, dans une bergerie désaffectée que le père a acquise auprès d'un vieil homme sous une fausse identité. Leur vie s'organise autour de tâches rudes, essentielles à leur survie. Les premières neiges et l'isolement sapent peu à peu le lien qui les unit. Malgré l'amour du père pour ses fils, malgré son rêve obstiné et fou de régénération dans la pureté des hauteurs, le manque maternel s'installe. Le père a bien rencontré une femme à qui il a acheté des chevaux et qui est devenue sa maîtresse, mais celle-ci s'est éprise de lui et représente une menace. Après avoir passé l'hiver de justesse, il n'aura qu'une obsession : mettre ses enfants à l'abri de toute présence féminine, au-delà de la frontière et de leur pays natal. Récit d'un amour infernal, d'une peur, et d'une rédemption impossible, ce roman est aussi une aventure métaphysique, l'odyssée d'un désastre où la nature détruit l'oeuvre, renvoie froidement l'homme à sa juste mesure. Né en 1970, Olivier Sebban est l'auteur d' Amapola (2008) et du Jour de votre Nom (2009, prix François-Victor Noury de l'Institut de France), deux romans parus au Seuil.