Les paysans du tiers-monde ne devraient-ils pas être les premiers à nourrir les populations de ces pays? Autrement dit. peut-on admettre que d'un côté la situation alimentaire de ceux-ci se détériore, tandis que d'un autre la grande masse des petits producteurs se retrouvent marginalisés et poussés à l'exode rural ? N'y a-t-il pas d'autre solution pour combattre la faim et la malnutrition que de déverser sur les pays pauvres les surplus alimentaires des pays riches? Ou bien peut-on mettre en oeuvre un autre modèle de développement, qui ferait pleinement appel aux potentialités des paysans et reconnaîtrait leurs droits à la fois d'acteurs et de bénéficiaires du progrès économique et social? En s'appuyant sur des études de cas en Amérique latine, en Afrique et en Asie, les auteurs cherchent à approfondir l'analyse comparative des relations sur trois points essentiels: l'évolution des politiques agricoles et alimentaires et la place qui y est faite aux petits producteurs : les réactions de ceux-ci aux politiques dont ils sont l'objet; et le rôle que jouent ou pourraient jouer les organisations paysannes et les organismes qui veulent les appuyer.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

De toutes les aventures de l'Europe outre-mer, celle des Missionnaires jésuites chez les Indiens du Paraguay - elle dura un siècle et demi, de 1610 à 1768 - est, sans doute, l'une des plus singulières et des plus controversées. Certains y voient une magnifique utopie à l'oeuvre, où le communisme se trouve sublimé par le christianisme ; d'autres, au contraire, un détestable système d'exploitation, où le colonialisme s'envenime de fanatisme. Les uns y voient une expérience réussie de développement, dont pourraient s'inspirer les peuples du Tiers Monde, ou une application avant la lettre de la théologie de la libération ; les autres, une sorte d'État dans l'État, que les "Grenadiers du Pape" ont été jusqu'à défendre les armes à la main. On comprend à vrai dire que, des philosophes des Lumières aux modernes socialistes, penseurs et polémistes aient été fascinés par ces "réductions du Paraguay", où les Jésuites régnaient à peu près sans partage sur un territoire grand comme trois fois l'Angleterre, par ces cités florissantes, où les Indiens jouissaient d'un niveau de vie supérieur à celui de la majorité des colons espagnols, par le contraste entre ce qui semblait une réussite éclatante, et ce que fut le désastre final. Mais on ne peut saisir la nature des réductions, sans les replacer dans les circonstances de temps et de lieu qui ont présidé à leur naissance. C'est ce que fait cette Vie quotidienne, en s'intéressant autant aux Indiens qu'aux Jésuites, et en décrivant leur rencontre à la lumière de l'histoire et de l'ethnologie.