On raconte ici l'histoire sociale des Scaldini, les immigrés italiens qui depuis la fin du XIXe jusqu'au début du XXe siècle ont chauffé Paris, s'occupant des calorifères et chaudières à charbon des immeubles privés, des églises, y compris Notre-Dame, les HLM, les écoles, les hôpitaux, etc. C'était des montagnards qui comme les bougnats et charbonniers auvergnats ont assuré aux Parisiens le confort du chauffage 24 h/24, nuit et jour, y compris les jours de fête. Une histoire peu ou pas connue par les Parisiens dont on peut enfin découvrir les aspects passionnants.

Le domaine propre aux récits de vie et les réflexions qu'ils suscitent quant au sens et aux stratégies d'approche deviennent l'occasion pour l'auteur de produire des analyses d'une étonnante fécondité. Une grande diversité notamment s'instaure dans le champ de ces discours où l'on rencontre des récits de pratiques limitées dans le temps ; des séquences biographiques (par exemple plusieurs moments insérés dans la chronologie personnelle) ; des entretiens biographiques impliquant une vision générale de l'existence du sujet ; des mini-histoires de vie et/ou autoprésentations, des reconstructions biographiques où le montage des informations est dû au chercheur ; des autobiographies dépourvues de la ritualisation propre à la transmission ; enfin des histoires de vie sociale où, cette fois, le récit comporte la comparaison et l'évolution des événements par un narrateur qui s'assume en tant que tel en fonction de valeurs. Tel est justement le cas de « Tante Suzanne ». [...] Voici donc un livre passionnant. À la fois par son apport théorique dont il faudra désormais tenir compte et pour la surprenante figure de Tante Suzanne qui laissera un souvenir inoubliable.