Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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En exergue du chapitre premier, l'auteur inscrit cette pensée de Fontenelle : « Avant d'expliquer les faits, il est nécessaire de les constater ; on évite ainsi le ridicule d'avoir trouvé la cause de ce qui n'est pas. » C'est ce que démontre Maurice Colinon au long de ce livre sérieux, objectif et passionnant sur le spiritisme. Il naît d'une imposture, d'une énorme farce inventée par deux jeunes Américaines, les soeurs Fox, dans la maison prétendue hantée de Hydesville, où un fantôme dénommé Pied-fourchu secoue les portes, cogne les murs à longueur de journée et ameute la population. Devant le succès, les enfants, à l'instigation de leur soeur aînée, améliorent leurs procédés : les coups correspondent aux lettres de l'alphabet, les « esprits » peuvent ainsi se faire connaître et parler de l'au-delà. Des millions de tables tournent en Amérique... et en Europe. Des millions de personnes adhèrent au nouveau « spiritualisme » que les jeunes Fox exploitent durant des années. Las ! elles finiront par avouer publiquement leur supercherie, ce qui ne refroidira pas pour autant la crédulité des adeptes. C'est tout. Presque un canular d'étudiants. Et pourtant, des savants authentiques : Zollner, Lombroso, Lodge, William Crookes, Richet ont cru, au moins pour un temps, à ces calembredaines, alors que des médiums honnêtes niaient, eux, l'intervention des esprits. Des illuminés, Allan Kardec, Léon Denis ont voulu créer une religion spirite. Dans un chapitre magistral, « Catholicisme ou spiritisme ? » Maurice Colinon en fait justice. Et son livre est utile et bienfaisant en un temps où, la foi ayant disparu chez un trop grand nombre, sévit un besoin de croyances extraordinaires, de fois inédites si saugrenues et enfantines qu'elles puissent être.

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La collection "Je sais, je crois" se présente comme la plus complète et la plus simple de toutes les Encyclopédies destinées au public chrétien. En cent cinquante petits volumes, tout ce qu'un catholique peut désirer connaître sur n'importe quel sujet où sa religion est impliquée se trouve exposé clairement, de façon accessible à tous. La liste des sujets qui y sont abordés (telle qu'elle figure dans les dernières pages du présent ouvrage) montre assez l'ampleur de cette entreprise dont il n'existe aucun équivalent. Chaque sujet est traité par un des meilleurs spécialistes, choisi autant pour ses qualités d'exposition que pour la solidité de sa science.

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