Qui sont les flics français ? Des matraqueurs sanguinaires, ou des assistantes sociales disponibles vingt-quatre heures sur vingt-quatre ? Des cow-boys irresponsables, ou des techniciens hors-pair, réclamés aux quatre coins du monde ? Et s'ils étaient tout cela à la fois, et mille autres choses encore... Flic, une des professions les plus surprenantes et, paradoxalement, une des plus méconnues. Chacun se fait son idée des flics, à partir des deux ou trois policiers qu'il est amené à rencontrer dans des circonstances plus ou moins agréables. Mais la police, derrière son apparente unité, est une incroyable mosaïque de quelque 120 000 fonctionnaires, avec lesquels les Français ont un rapport curieux de fascination ou de haine ; dans les deux cas, pas toujours pour de bonnes raisons. Alain Léauthier et Frédéric Ploquin se sont immergés pendant de longs mois dans l'univers policier. Ces flics, ils les ont regardés travailler, les ont écoutés jusqu'au bout, ont vécu avec eux une intimité que le grand public, la plupart du temps, ignore. Ils ont également consulté rapports, expertises et documents internes. Sans complaisance et sans oeillères, ils livrent le premier portrait d'ensemble de 120 000 inconnus.

Septembre 1996 : sur la place d'une petite localité varoise proche de Toulon, Michel Régnier est abattu sous les yeux de sa femme, Annie. Le défunt est le fils d'une personnalité légendaire du grand banditisme français d'après-guerre, Louis Régnier dit Loulou. D'après les services de police, Michel Régnier a suivi le chemin tracé par son père : prostitution, trafic de drogue - qu'il a toujours nié... Annie Régnier a pour nom de jeune fille Lothoz. Trois de ses frères appartiennent eux aussi au panthéon du « milieu » français... Mort d'un voyou raconte l'histoire de ce couple peu banal qui a beaucoup fait fantasmer les enquêteurs de la PJ et des « stups », convaincus que cette union de coeur devait être aussi une alliance de raison entre deux parentèles importantes du « milieu » hexagonal. Pourtant, on le lira, Michel et Annie Régnier ont de toutes leurs forces essayé d'échapper à ce qui ressemblait fort à un destin écrit d'avance. Michel Régnier a-t-il vraiment été un trafiquant de drogue de haut-vol ? A-t-il tué aussi, comme il en a été soupçonné, et de la manière la plus brutale, lui qui était par ailleurs un père modèle? Qui avait intérêt à l'éliminer, alors qu'il disait avoir raccroché ? A travers le parcours de ses deux « héros », Mort d'un voyou revient sur nombre d'histoires qui ont défrayé la chronique judiciaire des années 1970 - 1990, et mis en évidence les relations sulfureuses existant entre le grand banditisme, les milieux d'affaires et la politique. On croise ainsi Maurice Arreckx, Jean-Louis Fargette, Charles Pasqua, et quelques autres, facilement reconnaissables... Mais il permet aussi de découvrir de l'intérieur, en adoptant sans complaisance leur point de vue, la vie quotidienne des petits et grands voyous, leurs doutes, leurs aspirations cachées, leurs regrets.