The purpose of this work is to provide an overview of the topic under study. In doing this we shall of course discuss a series of texts, but it is no part of our intention here to place any particular emphasis on a critique of methodological approaches, of textual quality, or even of the authors' background and training. We shall address ourselves, instead, to what at the present juncture seems to us a set of more important considerations, namely : a delineation of the general environment of the enterprise of research in the five Portuguese-speaking African countries; the identification and highlighting of the principal obstacles confronting it, and a description of advances made in the teeth of these obstacles.

La série Dialogue politique a été conçue dans le but de créer un consensus autour d'une approche concrète à adopter pour confronter les défis majeurs du continent africain. Afrique : Réaffirmation de notre engagement a été ainsi conçu pour examiner les fondations économiques de nos états et la question de la dignité des africains en tant qu'êtres humains. Aujourd'hui, nous agissons dans un contexte de globalisation féroce où les règles du jeu reposent sur la suprématie économique et militaire; domaines dans lesquels l'Afrique est toujours en traine. L'objectif de ce livre n'est pas de se lamenter ou de montrer du doigt ceux qui sont à la base des maux de l'Afrique, mais plutôt de réfléchir sur les moyens et de proposer des stratégies qui ont pour but de nous libérer de la pauvreté et de l'oppression, et encore plus important, d'identifier les moyens d'accélérer le développement de l'Afrique. Cette édition propose les voies et moyens qui permettront à nos gouvernements d'être réellement au service des africains. Elle suggère les voies qui mènent vers l'établissement de sociétés pacifiques, harmonieuses, justes et équitables dans une Afrique où les citoyennetés locale et panafricaine seront une réalité. Ce livre fait la plaidoirie des identités collectives et les sociétés inclusives sur la base d'une vision redéfinie de notre future à travers une nouvelle éducation et un mode de socialisation dans les écoles et autres institutions nationales.

Un fleuve n'est pas qu'un simple cours d'eau. C'est un système dont le fonctionnement détermine l'équilibre de l'ensemble du milieu où il se trouve. « A river is much more than water flowing to the sea. Its ever-shifting bed and banks and the groundwater below of its floodplain can be seen as part of a river - and the river as part of them. A river carries downhill not just water, but just as important sediments, dissolved minerals, and the nutrient-rich detritus of plants and animals, both dead and alive » (Worster 1985). Dans ces conditions, Worster estime que, parfois, la notion de « waterscape » (paysage d'eau) serait plus correcte que celle de landscape (paysage de terre). La différence en anglais est importante, car elle souligne des détails de géographie physique, mais dans les langues latines et bantoues elle ne se pose pas car, dans ces aires culturelles, il n'y a pas de distinction entre les deux composantes. La notion d'hydrosystème fluvial se rapporte à l'ensemble des biotopes et des biocénoses d'eau courante, d'eau stagnante, semi-aquatique et terrestre, aussi bien superficielle que souterraine, établis dans la plaine pluviale et dont le fonctionnement dépend directement ou indirectement du cours actif du fleuve (Lévêque 1996).