« Nasr Eddin est au plus mal. Sa femme est là, l'imam est là ainsi que le cadi qui est venu entendre ses dernières volontés : - à l'école coranique, dit le Hodja dans un souffle, je lègue dix mille dinars... - Mais mon cher mari, le coupe aussitôt Khadidja, nous n'avons jamais possédé une telle somme ! - Dis donc, proteste-t-il en se redressant un peu, c'est toi qui meurs ou c'est moi ? » Du monde arabe aux pays balkaniques, en passant par l'Asie mineure et centrale, la renommée de Nasr Eddin Hodja - Ch'ha au Maghreb - est sans pareille. Tous les peuples qui connaissent ses aventures se sont approprié le mythique « savant », dont on ne sait jamais si la folie dissimule une grande sagesse... ou l'inverse. Jean-Louis Maunoury, qui régale depuis longtemps les lecteurs français de ses aventures et pitreries, nous en offre ici l'ultime recueil.

De la Turquie jusqu'en Asie Centrale et en Iran en passant par les rives de la Méditerranée, on continue de raconter et de réinventer les histoires de Nasr Eddin Hodja. Ce personnage, dont on ne sait plus s'il a réellement existé, est bel et bien vivant. Preuve en est le rire qu'il suscite encore.Mais de quoi rit-on ? C'est à cette grande enquête que s'est livré le spécialiste de Nasr Eddin, Jean-Louis Maunoury. Depuis de nombreuses années trente ans, il collecte, traduit, commente. Aujourd'hui, il nous livre une véritable grille de lecture. Est-il fou ou sage, ce personnage qui tourne en dérision le monde et ses petits arrangements ?Tour à tour bouffon, malicieux, scandaleux, c'est toute la palette de l'humour qui est ici déclinée à travers ses savoureuses et extravagantes histoires. Qui dévoilent à peine une universelle sagesse.

Tu es à bord de la navette spatiale Herculeum. Dans quelques minutes, tu poseras le pied sur le sol lunaire, 50 ans après Neil Armstrong l'astronaute américain ! Soudain, l'alarme retentie : horreur, un morceau de roche vient de percuter le réservoir d'oxygène de la fusée. Si tu ne fais rien, vous risquez de mourir asphyxiés... Tu dois réagir ! À partir de maintenant, chacune de tes décisions compte : tu as 30 minutes pour survivre !

Comment s'inculquent le bon et le mauvais, l'authentique et le faux, le "mangeable" et "l'immangeable", comment doit-on faire honneur à une table et comment, aussi, s'apprend, après l'abondance, la privation ? Mon grand-père Victor était cuisinier, artisan exemplaire, véritable artiste à son insu. Avec lui, notre ordinaire devenait exceptionnel. Nous nous régalions de ses plats avec un respect presque religieux et nos papilles atteignaient l'extase. Ma mère se mit en quatre toute sa vie pour être à la hauteur. Mon père jouait au gastronome distancié mais à cheval sur les principes, et moi, je faisais sans vergogne le "petit difficile". Tels étaient les principaux rôles de cette comédie de la sainte table et de la communion. Sans compter quelques comparses, pitoyables gâte-sauce, qui nous servaient de bouffons.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

"Chutes" est un ensemble poétique dense et déchiré. On y décèlera l'antagonisme d'une parole placée entre souffrance et désir, entre émotion et cruauté. C'est un cheminement difficile que nous montre le poète. Il y a une sorte d'étonnement inquiet, mais aussi universel dans les mots heurtés, opposés, choisis par J.-L. Maunoury pour dire son questionnement. Cette poésie est belle aussi parce qu'elle est intuitive et que chacun d'entre nous peut y trouver, sans doute, une part inconnue de lui-même. Avec "Manières d'êtres" c'est un autre domaine qu'explore le poète. L'imaginaire y règne sur un ton souvent ironique, humoristique. Ces "êtres" là peuplent nos rêves et nos vies. Nous ne les voyons jamais, nous les devinons à peine. Mais Maunoury est là pour nous ouvrir les yeux. C'est qu'il faut être initié, pour les observer car leur havre est fait de grands espaces, d'étendues désertiques. Au sortir de cette exploration vous n'aurez plus le même regard sur le brouillard de nos plaines européennes.

Rien ne nous appartient, ni la vie, ni l'amour, ni même la souffrance. « L'absence de vérité est la seule vérité possible ». Jean-Louis Maunoury lamente un monde sans prise et sans issue, où il assiste à l'émiettement de notre être, toujours « sans fin ni commencement ». Tantôt le poète remonte la chaîne des origines et des causalités pour récupérer quelque chose de son moi perdu ; tantôt il succombe sous un moi étouffant, qui « compte ses os » en proliférant, cherche, interroge et n'a réponse à rien. S'il parvient à saisir l'autre en lui, son double, l'imposteur (et l'image d'autrui peut-être aussi), il le dévore dans un cannibalisme de volupté onirique, non sans lassitude et désespoir. Seule la solitude fait feu dans le néant des présences, des bruits, des couleurs. La régression à l'enfance n'est plus possible. La roue à aubes tournera désormais à l'infini. J'admire cette oeuvre à l'écriture neutre, sans fioritures ni images, serrée comme un étau sur les avatars de l'identité et de l'apparence, médusée par la chute de nos pensées et de nos gestes dans l'à quoi bon ? Jean Breton