Mai 1940, Lorraine. Florentin, jeune instituteur devenu soldat, découvre l’absurdité d’une guerre qui n’en finit pas de commencer.

20 juin 1940 : la défaite française, provisoire certes, n'en est pas moins réelle. Le lieutenant Florentin, dans son P.C. des Vosges, est cerné par les Allemands. Sa mission de combat terminée, au milieu de milliers d'autres, parmi les siens, il subit le retour vers le Rhin, encadré par des sentinelles ennemies. Après le classique transport en wagons à bestiaux, il découvre la rigueur du camp d'officiers prisonniers de guerre, mais aussi la volonté de poursuivre les études interrompues par le conflit et, surtout, la flamme intérieure qui, jamais, ne vacille dans le coeur de ses compagnons. Cet amour de la Patrie permet de s'opposer aux manoeuvres sournoises et avilissantes de l'ennemi car, dans le silence trompeur du camp, la guerre continue, mais l'officier français sait, qu'un jour, il triomphera de son provisoire vainqueur, ce gardien au destin inexorablement scellé.