Comment l'Univers a-t-il commencé ? Aura-t-il une fin ? Comment est-il construit ? Est-il fini ou infini Depuis des milliers d'années, les hommes se sont posé ces questions auxquelles nous ne pouvons pas encore donner de réponses sûres. Pourtant, nos connaissances s'accroissent constamment, et nous en savons beaucoup plus sur l'Univers qu'il ne semblait possible, il y a seulement une génération. Jean Charon retrace l'évolution des idées scientifiques sur l'Univers depuis les Grecs, avec Pythagore et Aristarque, en passant par Képler ; Galilée, Copernic et Newton, jusqu'aux grands cosmologues de notre temps : Einstein, Friedmann, Hoyle, Bondi, Gold et autres. Il ressort de cet exposé que s'il reste encore des points controversés - par exemple : l'Univers est-il en expansion ou en état statique ? - du moins ces questions paraissent-elles devoir être résolues dans un avenir prévisible. Les derniers chapitres de l'ouvrage discutent des significations possibles de l'espace, du temps, de la distance, et aussi de l'homme : est-il unique dans l'Univers ? Les idées de l'auteur sont souvent neuves et passionnantes, et sont expliquées d'une manière aussi attrayante pour le profane, que pour le spécialiste.

Ce livre est le testament spirituel d'un grand chercheur. A la fois physicien, auteur d'une Théorie de la relativité complexe, et philosophe en quête de la nature réelle de la conscience, Jean Charon a tissé pendant quarante ans une toile originale et audacieuse entre l'étude de la matière et celle de l'esprit. Son idée fondamentale : matière et esprit sont les deux faces inséparables du réel. Les particules atomiques renfermeraient un espace-temps assimilable à l'esprit, bien différent de celui auquel nous sommes accoutumés. La matière serait soumise à la loi d'entropie qui l'entraîne vers la dégradation et la mort alors que l'esprit obéirait au contraire à la loi de néguentropie qui conduit à un enrichissement continu des structures et de la conscience. Par la publication conjointe d'ouvrages scientifiques pointus ou de haute vulgarisation - dont, chez Albin Michel, Treize questions pour l'homme moderne, L'Homme et l'Univers, et surtout L'Esprit cet inconnu -, Jean Charon a très tôt connu la célébrité. Aujourd'hui, à travers ces entretiens avec Erik Pigani, journaliste notamment à Psychologies, il passe en revue les idées qu'il a soutenues en précurseur à une époque où bien peu envisageaient des passerelles entre matière et esprit. II nous guide dans ces dédales du savoir où il est bien difficile de faire la part des choses entre spéculations d'avant-garde et théories fantaisistes. Un ouvrage utile pour éclairer en termes simples une recherche fondamentale.