Kate Meacham et Henry Deeping semblent destinés à s'affronter chaque fois qu'ils se rencontrent. En tant que femme célibataire, Kate a perdu sa position à la mort de son grand-père et voit les portes des ambassades se fermer devant elle. Henry, jeune employé des Affaires étrangères, se demande comment s'y faire une place. Ils conviennent alors d'un arrangement : Henry servira d'escorte à Kate lors des événements importants auxquels elle n'est plus invitée, et Kate le présentera aux personnes influentes qu'elle fréquente depuis toujours. Mais lorsqu'ils repèrent un agent étranger qui devrait être sous les verrous, ils décident de mener leur propre enquête...

En tant qu'enfants des familles les plus influentes de la ville, Gavin Keighley et Rose Denholme ont été ennemis toute leur vie. Lorsque le duc et la duchesse de Tereford viennent en ville pour mettre de l'ordre dans leur domaine, ils les invitent tous les deux afin qu'ils règlent leur querelle une fois pour toutes. Mais quand les joutes verbales laissent place à la tendresse et à l'affection, Gavin et Rose perdent le contrôle de la situation... car jamais leurs familles respectives n'approuveront un tel rapprochement !

Peu intéressée par le mariage, Charlotte Deeping boude Londres. Pourtant, malgré la présence de ses quatre frères turbulents, elle commence à trouver le temps long à la campagne. Jusqu'à l'arrivée de Laurence Lindley, marquis de Glendarvon, dont les parents ont été assassinés vingt ans plus tôt. Une sombre affaire qui n'a jamais été élucidée. Aussitôt, la curiosité de Charlotte est titillée. Elle a toujours aimé les mystères. Entraînant Laurence dans son enquête, elle va vite découvrir qu'on ne déterre pas impunément les vieux secrets...

Rêveuse et introvertie, Sarah n'a guère brillé lors de ses débuts et se croit vouée au célibat. Le destin va en décider autrement. Bloquée sur une plage de Cornouailles par la marée montante, elle est contrainte de passer la nuit dans une grotte avec un inconnu qui se révèle être l'héritier du comte de Trestan. À leur retour, c'est le scandale ! Mais Kenver est un homme d'honneur, et les voilà mariés. À Poldene Hall, Sarah débarque en territoire ennemi. Le comte et la comtesse sont prêts à tout pour faire annuler l'union de leur fils avec cette « intrigante ». Et la timide Sarah va devoir se transformer en tigresse pour sauver son mariage...

Élevée dans la pauvreté, Harriet Finch se retrouve nantie d'une dot considérable, un caprice de son grand-père qui ambitionne de la marier à l'un de ces aristocrates qu'elle déteste. Contrainte de passer l'été à Winstead Hall, Harriet soupire après une impossible liberté, jusqu'au jour où elle rencontre Jack, un original qui vient de s'installer sur le domaine avec une troupe de gens du voyage. Conquise, Harriet se prend à rêver d'une vie de bohème à ses côtés... quand elle apprend que Jack n'est autre que le comte de Ferrington, dont la mystérieuse disparition faisait tant jaser ! Furieuse d'avoir été dupée, elle l'envoie au diable. Mais peuton tourner le dos à son âme soeur ?

Depuis qu'il est duc de Tereford, James est submergé de soucis. Les marieuses le harcèlent, et son nouvel hôtel particulier est un vrai capharnaüm qu'il va bien falloir ranger. La tâche est monumentale, et James n'est guère courageux. Pourquoi n'épouserait-il pas Cécilia, son amie d'enfance, véritable fée du logis ? Cela résoudrait tous ses problèmes. D'ailleurs, Cécilia adore rendre service. Mais la jeune femme refuse tout net. Elle veut se marier par amour, et il n'est pas question de sentiments entre eux, n'est-ce pas ? Vexé, James la regarde soudain différemment. Il se rend compte qu'il ne peut vivre sans elle et qu'il va devoir batailler pour ne pas perdre un tel trésor...