Animal préféré des Français, le chat incarne la douceur et la proximité. Très présent dans notre quotidien et sur les réseaux sociaux, il suscite spontanément tendresse et attachement. Pourtant, dans l'imaginaire chrétien, il est resté longtemps à distance, parfois chargé d'une symbolique négative, et rarement pensé dans sa portée spirituelle.Et si cette réserve méritait d'être revisitée ? De saint Philippe Néri au pape Benoît XVI, des figures chrétiennes ont su accueillir le chat comme une compagnie discrète mais bien réelle. À l'heure où l'Église invite à redécouvrir le sens du respect de la création, il devient légitime de s'interroger sur la place de ces compagnons familiers dans le dessein de Dieu.Dans cet ouvrage, Isabelle de La Garanderie propose une parole chrétienne originale sur ce félin si proche de nous. Sans jamais lui attribuer une place qui reviendrait à Dieu seul, elle explore ce qu'il peut signifier dans une vie de foi. Par son rapport au temps, à l'espace, à l'existence, le chat devient alors une présence humble et silencieuse, capable d'éduquer notre regard et de nous conduire à pas de chat vers notre intériorité, en nous aidant à faire toujours davantage place à Dieu. Isabelle de La Garanderie est vierge consacrée du diocèse de Nanterre. Agrégée de lettres, enseignante et doctorante en théologie, elle collabore à plusieurs médias chrétiens, dont La Vie. Elle est l'auteure de Membres d'un même corps (Artège, 2022) et a participé à divers ouvrages collectifs en théologie et en réflexion ecclésiale.

Confrontée à une crise systémique, notamment en raison des abus sexuels et spirituels commis en son sein, l'Église est prise dans une tempête d'une telle intensité que beaucoup se demandent - chrétiens y compris - si elle a encore un avenir. Évitant le double écueil du pessimisme destructeur et de l'optimisme béat, ces sept femmes, toutes théologiennes, qui partagent ici leurs réflexions, proposent une approche fondamentale qui s'appuie sur une expertise biblique, théologique mais aussi sociologique et pastorale. Elles abordent, chacune avec son talent et sa compétence propres, les questions sensibles de l'égalité entre hommes et femmes dans l'Église, du nécessaire empowerment des femmes, d'une ministérialité pensée à partir de la diversité des charismes, de la lutte résolue contre les abus de toutes sortes au sein de l'institution ecclésiale, etc. La question des plus fragiles, des plus pauvres, est aussi au coeur de l'avenir de l'Église, selon elles.

Avouons-le : nous avons souvent bien du mal à nous considérer comme membres du Corps du Christ. Cela d'autant plus lorsque nos assemblées dominicales sont dispersées par les restrictions sanitaires ou que les scandales de l'Église mettent en lumière les fautes insupportables de certains d'entre nous. C'est donc qu'il nous faut apprendre à porter sur cette réalité un regard de foi, d'espérance et de charité.Lorsque nous méditons sur le « corps mystique », notre conscience d'y appartenir est renouvelée, avec de nombreuses conséquences sur les plans éthique, politique, écologique et eschatologique. Savoir que nous sommes appelés, dans le prolongement de la messe et de la communion eucharistique, à ne former qu'un seul corps bouscule nos existences : cela nous pousse à lutter contre l'individualisme, à mieux comprendre l'Église comme une communion hiérarchique sans cléricalisme, mais avec une vraie diversité de ministères, à approfondir le dialogue oecuménique, à faire corps dans la société, à nous savoir gardiens de la création et appelés, ultimement, à l'unité en Dieu.Convoquant l'histoire du salut, le magistère de Pie XII à Lumen gentium et les grands théologiens contemporains du mystère de l'Église comme Henri de Lubac ou Jean-Marie Tillard, Isabelle de La Garanderie nous propose d'entrer dans l'intelligence et la contemplation du Corps du Christ, pour mieux vivre son unité. Isabelle Payen de La Garanderie, née en 1985, est vierge consacrée du diocèse de Nanterre. Agrégée de lettres modernes, licenciée en théologie dogmatique (Centre Sèvres - Facultés jésuites de Paris) et actuellement doctorante en théologie, elle enseigne aussi dans un lycée d'éducation prioritaire en banlieue parisienne.