À la fin du XIXe siècle, sur l'île de Java alors sous domination hollandaise, Lyah, une jeune aristocrate, se révolte contre son milieu et un certain mépris colonial. Avide de liberté, elle combat ces traditions annihilantes qui transforment les femmes en nénuphars enfermant, entre autres, les filles jusqu'à leur mariage. Elle use d'une arme rare, voire dangereuse dans son univers : l'écriture ! Mais d'une ténacité hors du commun, ce « cent vingt-deuxième » volcan de Java, vaincra obstacles et haines pour enfin accéder au bonheur. De son long séjour à Java, Isabel Amato ramène le premier roman contemporain français qui raconte Java au passé. Une fresque exotique que lui a inspiré une héroïne javanaise. De Boroboudour au palais du sultan, des plantations aux fastes de Batavia... elle nous fait découvrir la colonisation hollandaise, les paysages et subtilités de cette île dans un récit parfumé d'adages, saupoudré d'épices, de poisons et de sortilèges...