Un chien qui meurt, un garçon qui entre dans votre vie en cachant son prénom ; une pièce qui se joue tous les soirs dans le même théâtre, une femme qui attend un visiteur et en reçoit un autre ; un jeune homme mal grandi dont la raison s'emballe, un enfant qui court, mais vers où ? Autant de signes et de personnages en fuite tandis qu'une nuit va s'accomplir. Dire, donner, fixer ainsi les êtres et les choses pour les aimer enfin, les retenir... Mais comment aimer, s'aimer tout court ? Et en une nuit seulement, quand la nuit justement vous sépare. Jacques et Olivier, l'un romancier auteur de théâtre, l'autre peintre, sont les deux pôles, les deux points de cette fuite nocturne à la destination des plus imprévues. Et le secret de ce roman réside bien dans sa destination même : ailleurs, nulle part, à côté, mais tout près en vérité, tout contre nous. Une nuit comme les autres, une mort, des amours connues, repérables. Et pourtant, de par ces voix, celle de Jacques ou d'Olivier, de Constance, de Jérôme ou de José qui ne s'appelle pas Tom, comme il l'a dit à Jacques, de par ces voix qui se répondent l'une à l'autre, tout est différent.

Une femme âgée, veuve depuis peu, s'enferme dans ses divagations et voit en Fredo, la quarantaine, violoniste un peu paumé qui vit à ses crochets, le mari qu'elle a toujours rêvé d'avoir. Claire, elle, découvre l'amour dans les bras de Brahim avec qui Jacques, écrivain, à la fois personnages et narrateur de ce récit, a eu une aventure autrefois. Cinq personnes, deux proches de la folie, un plus lucide et un couple que la jeunesse embrase dans un monde où le plaisir se referme sur son indifférence. Chacun prend la parole, met à plat son existence, ses rêves d'enfants et ses désirs, sous la plume attentive, prenant de Christian Giudicelli. Nous sommes devant un livre poignant, ferme et beau comme un fruit dans sa maturité.

"Il ne faut pas se laisser prendre au ton doux, presque timide, qui frappe dans les premières pages d' Une affaire de famille. On découvre peu à peu la vraie nature de l'écrivain Giudicelli: il y a du chat dans ce Corse-là, une sorte de froideur lente, veloutée, impitoyable. Le contrepoint de trois vies, l'art de liquider un père en le magnifiant, la construction subtile de l'enquête psychologique: tout cela forme un roman aux lumières voilées, aux virulence étouffées, encore spontanné, déjà savant, qui nous enjoint de rester attentifs à un écrivain en pleine conquête de soi." François Nourissier.

Christian a vécu auprès de Claude depuis l'adolescence. Ils ont quitté ensemble leur province pour venir à Paris se consacrer à l'art : la peinture pour Claude, pour Christian, la littérature et le théâtre. Pendant plus de trente ans ils ont tout partagé. Claude meurt. Christian est anéanti par le chagrin. Sans son alter ego, sa vie est finie. Mais quand la vie est finie, elle continue : le travail dans l'édition, les émissions de France Culture, les amis, les garçons. Christian a tenu le journal quotidien de ce désespoir qui le ravage mais que, par atavisme protestant, il dissimule, s'efforçant de se montrer tel qu'il a toujours été : lucide, curieux de tout, attentif aux autres, drôle. Souvent il est le premier à juger inquiétant et parfois scandaleux ce dédoublement. Il ne se censure pas pour autant. Il ne s'agit pas de prendre la pose, ni d'éviter le risque de choquer, ni, à l'inverse, de provoquer. Il s'agit de noter, au plus près du vrai, ce qui advient après Claude.

Détenu à Fleury-Mérogis à la suite d'une bagarre qui a mal tourné, Kamel reçoit deux fois par semaine la visite du narrateur de ce récit. Le jeune Beur, livré à lui-même depuis l'adolescence, n'est pas un ange. Mais sa vivacité, sa drôlerie, sa lucidité sur lui-même et sur le monde, sa capacité et son besoin d'affection ont séduit l'écrivain qui, à sa façon, malgré les apparences, est aussi un irrégulier. Au milieu du petit monde tragique et dérisoire qui hante le parloir de la prison, une véritable histoire d'amour se développe. Pour aider Kamel qui n'a plus d'autre recours que lui, Christian, qui se croyait à bout de course, va retrouver une seconde jeunesse. Ensemble ils rêvent que la vraie vie est ailleurs. Mais où ? Dans la marge, sans doute : en eux.