Une nuit, sur la berge d'un fleuve, un homme fuit, traqué : Antoine Falavon, industriel, président des Amis du Progrès et virtuellement Maire de Marmillandes. Aux intrigues électorales d'une petite ville, qui doivent satisfaire l'ambition naïve de Falavon, se sont mêlés, soudain, et le risque de scandale familial, propre à ruiner cette ambition, et la révélation d'une infortune conjugale. Le diagnostic alarmant d'un médecin a fait le reste. Et l'homme, désemparé, a tout quitté. Sa fugue le mènera en de lointains faubourgs, à la rencontre d'une humanité qui dérange sa vision conformiste du monde. Et, au terme d'une nuit hallucinante, il trouvera sa vérité, faite de courage dans le renoncement.

Trois hommes et une femme arrivent en Afrique pour la durée d'un safari ; trois chasseurs professionnels les accueillent, ainsi qu'un vieil écrivain gravement malade, qui choisit d'aller mourir dans la brousse, plutôt que d'accepter la lente déchéance des soins inutiles... Simple histoire de chasse, en somme. Mais tout être, même le plus insignifiant, ne se cache-t-il pas des autres sous un masque ? Chacun nourrit ses propres rêves, remâche ses regrets, ses rancoeurs, refrène ses révoltes. Ainsi, entre des gens apparemment insoucieux, d'une confrontation surgit l'imprévisible.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Paralysé, pétrifié, incapable de soulever ses paupières, il peut encore écouter. Autour de lui, la famille - cette famille abandonnée depuis neuf ans, et qui l'a recueilli, moribond, parce que c'était convenable. C'est à partir de cet événement que « L'exploration » commence. Bourdonnement des voix, gestes devinés, souvenirs... Long cheminement à travers la pénombre où grouillent des êtres cruellement réels. À Jean Correns, petit montagnard, le monde était bienveillante magie. 18 ans en 1939 : un coup dur pour l'optimisme. Étudiant pauvre, gavé de morale, de préceptes, de lumière intérieure, le voici soudain face aux Autres, saisi à la gorge par l'Histoire, réduit dans une pièce sans fenêtre à l'état de chair à battre. Puis, pendant quelques mois, la salubre camaraderie d'un maquis. Viennent ensuite, avec la sécurité retrouvée, la découverte d'un clan social qui tolère l'intrus comme la peau tolère une écharde, ennui, regrets, nostalgie d'une existence mieux accordée aux rêves d'autrefois. Au dénouement la boucle des souvenirs est bouclée pour Jean qui a retrouvé sa jeunesse, mais sans illusions.