« L'histoire de France, la vraie, doit s'écrire par ses villages et ses villes. On y retrouve des grands moments, tels la conquête de la Gaule, le procès de Jeanne d'Arc, la bataille de Valmy... Mais je dévoile aussi des événements plus modestes découverts en discutant avec un maire : le soulèvement de Saint-Oun-des-Toits pour soutenir les Chouans, sous la Révolution ; l'exécution d'une empoisonneuse à Bézues-Bajon, l'année même de la parution du Dernier jour d'un condamné de Victor Hugo ; cette baleine échouée à Luc-sur-Mer, en 1885 ; le combat pour le dimanche chômé, à la forge d'Imphy ; les efforts pour faire reconnaître le piment d'Espelette ou le côte-rôtie... C'est tout cela que je raconte dans ce livre. La vitalité d'une France proche, ces terroirs où se sont déroulées tant d'histoires petites ou grandes, qui ont donné à notre pays son visage actuel : une mosaïque d'héritages, tournés vers l'avenir. »

Saviez-vous qu'un des plus vieux arbres de France se trouve à Roquebrune ? Que Marianne a d'abord été célébrée en Languedoc ? Que les écoles étaient paroissiales avant d'être communales ? Qu'à Grenoble est né le planning familial ? Et que le premier député mort au front en 14 était élu de Bourg- en-Bresse ? En parcourant des villages et des villes, François Baroin propose une histoire de notre République en partant des terroirs. Ce n'est pas l'État qui a créé nos symboles, mais bien des citoyens venus de tous les horizons qui les ont forgés, comme ce sont des Français ordinaires qui chaque jour donne du sens à notre République. Ce livre puise dans leur énergie des idées et des solutions pour sortir du cycle infernal de la fracture territoriale.

"C'est parce que le modèle français me passionne, qu'il place l'homme en son centre et en fait la valeur de toute chose, que j'ai souhaité m'engager en politique. C'est parce que je vois ce modèle aujourd'hui menacé que je veux rappeler quelles sont les actions qui, de mon point de vue, doivent être collectivement entreprises pour le préserver et le transmettre aux générations futures pour qu'elles continuent le chemin français."FB

François Baroin et Julien Dray exercent le même métier : député de la République. L'un est de droite, l'autre de gauche. C'est vraiment différent, mais pas toujours clair pour les Français. Droite-gauche, où est la différence ? Ici. Les deux parlementaires l'expliquent, la racontent sans langue de bois, forts de leurs expériences sur le terrain et de leurs intimes convictions. Sans se faire de cadeaux. Sans être avares d'anecdotes, non plus. François Baroin et Julien Dray se sont régulièrement rencontrés pendant six mois pour parler de tout, de la vie politique comme des coulisses du pouvoir, des grands problèmes de la société française comme des petits. Ils se sont réunis sans enterrer la hache de guerre, mais pour débattre, simplement, sincèrement.

Pour la première fois, François Baroin raconte son expérience de ministre à la première personne et nous fait pénétrer dans les coulisses du gouvernement où il a occupé l'un des postes les plus prestigieux de la République : Bercy. L'un des plus périlleux aussi, puisqu'il fut aux commandes au plus fort de la tempête économique. Dans son journal de bord, François Baroin nous dévoile, sans langue de bois, l'envers du décor et nous entraine sur la scène politique mondiale. Son ouvrage est le récit de l'exercice de l'Etat vu de l'intérieur. Jusqu'au dernier jour du quinquennat Sarkozy, cet ancien journaliste a pris des notes sur un carnet qui ne le quitte jamais : sommets internationaux, conseils des ministres, réunions de travail, cellules de crise sur la Grèce ou l'Euro, relations avec Sarkozy, rencontres avec les grands de ce monde, état du couple franco-allemand, etc.