« Que veut dire aider en tant que travailleur social ? Avoir essayé, est-ce déjà aider ou faut-il impérativement offrir entière satisfaction ? Aider, ce verbe si usuel se révèle complexe à définir alors que le coeur de notre métier est en fait d'une simplicité déconcertante : c'est à chaque fois une rencontre entre quelqu'un qui a besoin d'aide et quelqu'un qui a envie de l'aider. Dans un monde idéal, cette situation pourrait se révéler fructueuse pour les deux parties, chacun se trouvant satisfait par l'interaction avec l'autre. La réalité est pourtant plus féroce. Depuis vingt ans, les contraintes budgétaires ont torpillé les services publics avec des moyens constants ou en baisse pour des besoins qui eux deviennent exponentiels. Pour ne pas abandonner, les travailleurs sociaux s'accrochent à l'essence même de leur métier : la rencontre. Certaines sont teintées de violence voire de haine parfois. Elles abîment, déstabilisent et réveillent en nous souvent un sentiment terriblement angoissant de renoncement. Mais nous croisons surtout la route d'individus ordinaires, au sens noble du terme. Ce sont certaines de ces trajectoires de vie bien réelles que j'ai eu envie de partager pour montrer en quoi consiste notre métier d'assistant social. » C. O.

À l'aube, une magistrate s'écroule sans vie au parc des Gayeulles désert, alors que Rennes étouffe sous la canicule. De l'autre côté de la ville, une fille est trouvée au pied d'un container, nue et souillée de sang. C'est un père de famille lambda qui l'a trouvé, mais il ne l'est finalement pas tant que cela. Un peu à l'écart, Dorothée se réveille dans la maison d'Ana, après une soirée mémorable avec les anciens du lycée. Durant vingt ans, elle a tout fait pour rester éloignée de leur passé commun et ils ont eu beau essayer hier de connaître ses motivations à revenir dans la lumière, elle n'a rien lâché. Dans une ville assoupie qui mobilise le peu d'énergie qui lui reste, Ronan Hamon, Fanch Guillou et Émilie Houx, tous trois policiers à la PJ, observent dubitatifs les dévoilements forcés que provoquent la mort subite de la magistrate, dans l'indifférence totale de leur hiérarchie, plus occupée à éteindre le feu provoqué par les règlements de compte dans les quartiers. Petit à petit, des liens inattendus vont apparaître en arrière-plan de l'image officielle et vont entraîner les policiers de la PJ jusqu'aux méandres tortueux de la mystérieuse Lola Marxx, auteure de romance adulte qui semble inspirer des sadiques avançant à couvert dans leurs enquêtes. Il ne fait pas bon faire confiance aux gens de pouvoir. Les gens les plus dangereux sont rarement ceux que l'on croit...

La place d'un détenu ne semble jamais la bonne dans l'imaginaire collectif. Face à la même infraction, certains estiment qu'une peine d'emprisonnement ne sera jamais assez longue, quand d'autres l'estimeront inutile. Comment appréhender la réponse carcérale et surtout pour qui : les victimes ou leurs auteurs ? Punir les uns, protéger les autres ? Réinsérer et préparer la sortie ? Mais comment vit-on dans une prison ? Quels sont les droits et les devoirs d'un détenu ? d'un surveillant ? de l'administration pénitentiaire ? d'un travailleur social ? Charline Olivier introduit le lecteur dans l'univers carcéral et raconte la manière dont elle exerce sa fonction d'assistante sociale dans le service pénitentiaire d'insertion et de probation (SPIP). Dans un récit à la première personne, elle brosse le portrait de détenus qui demandent son aide. Elle montre comment elle contribue à créer un espace de sécurité psychique propice à la réflexion sur le passage à l'acte délictueux, à maintenir les liens avec les proches et avec l'extérieur de la prison (aide aux démarches administratives, et autres).