This book deals with the history of the Famous Arabian Philosopher Averroes. Averroes devoted a great portion of his life to literary pursuits... Though for ages both Aristotle and Averroes were regarded as the supreme masters of the science of proof, yet their teachings were considered inimical to the requirements of religious faith; their disciples were called derisively "the people of demonstration." Later on, Erasmus and others poured out the vials of their contempt on scholastic barbarism with its "impious and thrice-accursed Averroes." To return to his personal history. Averroes lived not long after Avenzoar, whom he calls "admirable, glorious, the treasure of all knowledge," and the most supreme in physic from Galen to his own time. Averroes was personally acquainted with the sons of Avenzoar. He was a great student. It is said that, under the most approved teachers of his time, he mastered theology, jurisprudence, mathematics, philosophy, and medicine.

C'est par son activité de « Commentateur » d'Aristote que le grand penseur arabe Ibn Rusd, dit Averroès (1126-1198), connut la renommée auprès de ses lecteurs juifs et chrétiens du Moyen Âge, et c'est en s'efforçant d'éclaircir les difficultés posées par le maître grec qu'il élabora sa propre pensée. L'interprétation du traité De l'âme est le lieu crucial où se joue la limite ténue entre explicitation et créativité conceptuelle. Dans le Petit commentaire (Compendium) et le Commentaire moyen se met peu à peu en place la doctrine averroïste de l'intellect séparé, unique et éternel qui apparaîtra en plein jour dans le Grand commentaire. Elle scandalisera Thomas d'Aquin autant qu'elle fascinera Dante, Marsile de Padoue ou Pic de La Mirandole. Car derrière la question technique de la nature de l'intellect et de sa séparabilité se cache celle, décisive, de l'immortalité personnelle de l'âme. Deux textes clefs de l'histoire de la philosophie traduits pour la première fois en français.

Le volume rassemble les principaux textes d'Averroès (1126-1198), traduits de l'arabe, sur la question du savoir que Dieu a du monde : le connaît-il, et jusqu'où ? Dieu sait-il ce que sont les individus, les choses singulières, connaît-il le détail du réel ou n'en a-t-il qu'une connaissance globale, générale ? Ce problème majeur est l'un des points de conflit entre la philosophie et la théologie en Islam.

Dès l'Antiquité tardive, les traités de logique d'Aristote, désignés sous le nom d'Organon, se sont imposés comme des textes fondamentaux dont la maîtrise conditionnait l'accès à l'ensemble du cursus philosophique. Afin d'en faciliter l'intelligibilité, enseignants et érudits entreprirent la rédaction de nombreux commentaires destinés à en éclairer les subtilités. Dans ce contexte, le philosophe néoplatonicien Porphyre de Tyr (234-305) composa l'Isagogè, appelé à devenir une introduction à toute la logique aristotélicienne. Ce corpus forma un dispositif conceptuel à la longévité et à la diffusion remarquables : Grecs, Byzantins, Latins, Syriaques, Arabes et Juifs ont tour à tour traduit, étudié, commenté et transmis ces textes jusqu'aux humanistes italiens. La présente édition propose la traduction de deux oeuvres d'Averroès (1126-1198), l'un des plus éminents commentateurs d'Aristote : d'une part, l'Épitomé de l'Organon, conservé seulement en judéo-arabe et en hébreu et n'ayant jamais fait l'objet d'une édition ni d'une traduction intégrale, bien qu'il ait profondément marqué la tradition logique juive dès le XIIIe siècle, et ce jusqu'au XVIe siècle grâce à sa version hébreu-latine due à l'humaniste juif italien Abraham de Balmes (1440-1523) ; d'autre part, le Commentaire moyen de l'Isagogè, conservé uniquement en hébreu, témoignant d'une phase plus mûre de la pensée du philosophe andalou. La diffusion de ces textes dans le monde juif illustre à la fois l'importance accordée à la logique dans l'apprentissage des sciences et la place centrale qu'Averroès occupa, au Moyen Âge, au sein de divers milieux intellectuels.