Personnalités hors du commun, Léonard de Vinci, Paracelse, Francis Bacon, Michael Maier, Kepler, Robert Fludd, Descartes, Pascal, Spinoza, Newton, Leibniz, Jean-Sébastien Bach, furent, chacun dans leur domaine, des « phares de l'humanité ». Si leurs oeuvres ont fait l'objet de nombreuses études, il est un aspect qui mérite une attention toute particulière, à savoir l'intérêt qu'ils portèrent à la spiritualité et qui les conduisit à entrer en contact avec des sociétés secrètes, des organisations traditionnelles telle que l'Ordre de la Rose-Croix, ou à rencontrer des membres de ces organisations. Ils eurent ainsi accès à des connaissances non conventionnelles pour leur époque, connaissances qui leur permirent de se familiariser avec l'hermétisme, l'alchimie, la géométrie sacrée, l'astrologie... Elles influencèrent sans nul doute leur esprit, mais aussi leurs écrits, leurs musiques, leurs créations artistiques, leur conception de la médecine et de la science. Alain Marbeuf, dans cet ouvrage remarquablement documenté et auquel ont contribué Guy Eyherabide et Mireille Guigou, présente ces douze êtres d'exception qui ouvrirent des voies nouvelles, transformèrent les arts, les sciences, la philosophie et contribuèrent, par leur génie, à l'évolution de l'Humanité.

L'Ordre des Chevaliers Maçons Élus-Coëns de l'Univers a laissé une empreinte ineffable dans l'histoire de la Franc-Maçonnerie, mais aussi et surtout dans celle de l'Illuminisme et de la tradition ésotérique judéo-chrétienne. Fondé vers 1754 par l'énigmatique thaumaturge Martinès de Pasqually, il se veut être une « école » destinée à raviver la mémoire spirituelle de l'Homme et à le rétablir dans sa pureté primitive et divine. Louis Claude de Saint- Martin, Jean Baptiste Willermoz et Du Roy d'Hauterive furent les porte-flambeaux de l'Ordre des Élus-Coëns. Leurs commentaires et leurs instructions au sujet de la doctrine de la Réintégration, rassemblés sous le titre des « Leçons de Lyon », sont une aide précieuse pour approcher la pensée de cet Ordre, racine du Martinisme moderne. Ce livre propose de revivre l'aventure des Élus-Coëns à la fin du siècle des Lumières, d'approfondir leurs symboles et leur doctrine, pour mieux comprendre le destin de l'Homme, selon la philosophie martinéziste.