L'oeuvre d'Abdou Serpos Tidjani est celle d'un grand conteur. Les contes regroupés dans ce recueil ne se contentent donc pas de rapporter quelques fragments d'une immense tradition orale. Soumis à l'épreuve de l'écriture, ces contes se tiennent en rapport avec cette tradition tout en atteignant l'éclat d'une nouvelle forme. Parfois, Serpos Tidjani décrit les péripéties d'un conte en replaçant le récit dans le cadre des mémorables veillées qui bercèrent nos rêves, provoquèrent nos rires, annoncèrent puis éteignirent nos inquiétudes. Le personnage du conteur revit devant nous, insufflant au conte son style, ouvrant un nouvel espace à l'imagination. D'autres fois encore, le conte naît abruptement, énoncé et prononcé par un narrateur invisible. Dans l'un et l'autre cas, le conte nous fait découvrir la richesse d'une inspiration inépuisable. C'est la nuit que le conte peut être proféré et écouté. Il faut relire aujourd'hui les contes écrits par Serpos Tidjani comme on suit, le soir, les évolutions d'une parole infinie.

Au cœur de l'ancien Dahomey, ces contes et proverbes révèlent la sagesse ancestrale et les valeurs fondatrices d'une société où solidarité, famille et honnêteté rythment chaque récit.

Plongez dans l’œuvre fondatrice d’Abdou Serpos Tidjani, pionnier de l’anthropologie béninoise. Ce premier tome rassemble ses articles majeurs sur les traditions yoruba, les rituels religieux et les enjeux migratoires du Bénin.