Tous les amoureux de la Belle Époque professent pour ces Mémoires un véritable culte. Pourtant, parus en feuilleton dans la presse des années 30, ils n'ont jamais été publiés sous forme de livre. Jane Avril, étoile du Moulin-Rouge, égérie de Toulouse-Lautrec et fiancée d'Alphonse Allais, y distille, au fil d'une jolie galerie de portraits, la quintessence de cet esprit montmartrois dont allaient bientôt se nourrir Apollinaire, Mac Orlan, Picasso...
Mes mémoires
Paris, fin XIXe siècle : Jane Avril, muse de Toulouse-Lautrec et reine des nuits montmartroises, se confesse sans fard.
Jane Avril (1868-1943)
"D'anciens et rares amis qui me sont demeurés fidèles insistaient depuis quelques années à me conseiller d'écrire mes mémoires. Mes mémoires ! m'écriais-je en riant. Contribuer pour ma part à l'histoire de mon temps ! De quelle présomption me supposez-vous capable ? Ils ne se lassaient pas cependant et me répétaient : « Faites appel à vos souvenirs, ils ne sauraient manquer d'un certain piquant ; aujourd'hui surtout, que certains écrivains, trop jeunes pour être bien renseignés, s'efforcent à critiquer, à dénigrer et ridiculiser l'époque heureuse que nous avons vécue, à la fin d'un siècle et au début de l'autre. » Je me dérobai à leurs instances jusqu'au jour où (souvent femme varie) je me dis qu'il serait tout de même amusant d'oser. Car ces souvenirs d'autrefois, me revenant à l'esprit, en éveillaient d'autres et d'autres encore. Et voici qu'après avoir si longtemps hésité, je vais tout de même essayer d'en fixer quelques-uns, bien que je m'y sente malhabile, et qu'en réfléchissant, j'aie bien peur qu'ils n'offrent guère d'intérêt aux lecteurs curieux de me lire, parce que je n'ai rien de « croustillant » à y mettre. Et puis il est si difficile de parler de soi ! Il leur faudra être très indulgents à la simple amoureuse de la Danse que seulement je fus, qui n'a existé que par Elle et pour Elle ! Ils sont d'ailleurs plutôt mélancoliques, ces pauvres souvenirs - les premiers surtout, un peu « mélo ». Or, ne sachant être que sincère, je crains fort qu'ils nuisent quelque peu à mon humble « prestige ». Parmi ceux qui jadis m'ont un peu remarquée, d'aucuns me qualifièrent d'« Étrange » Jane Avril. Ils trouveront sans nul doute les causes de cette « étrangeté » dans le récit des premiers épisodes de ma triste enfance."
Jeanne Louise Beaudon, plus connue sous le nom de Jane Avril, évoque ses souvenirs d'enfance puis du Paris de la fin du XIXe siècle. Elle fut l'une des célèbres danseuses du "Moulin rouge", du "Divan japonais" et des "Folies bergères" au début de la "belle époque".
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"D'anciens et rares amis qui me sont demeurés fidèles insistaient depuis quelques années à me conseiller d'écrire mes mémoires. Mes mémoires ! m'écriais-je en riant. Contribuer pour ma part à l'histoire de mon temps ! De quelle présomption me supposez-vous capable ? Ils ne se lassaient pas cependant et me répétaient : « Faites appel à vos souvenirs, ils ne sauraient manquer d'un certain piquant ; aujourd'hui surtout, que certains écrivains, trop jeunes pour être bien renseignés, s'efforcent à critiquer, à dénigrer et ridiculiser l'époque heureuse que nous avons vécue, à la fin d'un siècle et au début de l'autre. » Je me dérobai à leurs instances jusqu'au jour où (souvent femme varie) je me dis qu'il serait tout de même amusant d'oser. Car ces souvenirs d'autrefois, me revenant à l'esprit, en éveillaient d'autres et d'autres encore. Et voici qu'après avoir si longtemps hésité, je vais tout de même essayer d'en fixer quelques-uns, bien que je m'y sente malhabile, et qu'en réfléchissant, j'aie bien peur qu'ils n'offrent guère d'intérêt aux lecteurs curieux de me lire, parce que je n'ai rien de « croustillant » à y mettre. Et puis il est si difficile de parler de soi ! Il leur faudra être très indulgents à la simple amoureuse de la Danse que seulement je fus, qui n'a existé que par Elle et pour Elle ! Ils sont d'ailleurs plutôt mélancoliques, ces pauvres souvenirs - les premiers surtout, un peu « mélo ». Or, ne sachant être que sincère, je crains fort qu'ils nuisent quelque peu à mon humble « prestige ». Parmi ceux qui jadis m'ont un peu remarquée, d'aucuns me qualifièrent d'« Étrange » Jane Avril. Ils trouveront sans nul doute les causes de cette « étrangeté » dans le récit des premiers épisodes de ma triste enfance."
Jeanne Louise Beaudon, plus connue sous le nom de Jane Avril, évoque ses souvenirs d'enfance puis du Paris de la fin du XIXe siècle. Elle fut l'une des célèbres danseuses du "Moulin rouge", du "Divan japonais" et des "Folies bergères" au début de la "belle époque".
shield_question Foire aux questions
Mes mémoires offre un témoignage rare et authentique sur la vie de Jane Avril, danseuse emblématique du Paris de la Belle Époque. Ce livre permet de découvrir les coulisses du Moulin Rouge, du Chat Noir et des Folies Bergère, à travers le regard d’une femme qui a marqué son temps. C’est aussi une plongée dans une époque artistique foisonnante, où se croisent Toulouse-Lautrec, Alphonse Allais et bien d’autres figures légendaires.
Ce livre aborde des thèmes variés : l’enfance douloureuse et la résilience, la danse comme libération et expression artistique, la vie bohème à Montmartre, et la condition des femmes à la fin du XIXe siècle. Il évoque aussi les rencontres avec les artistes et écrivains qui ont fait la légende de la Belle Époque, ainsi que les défis d’une vie indépendante dans un monde en pleine mutation.
Mes mémoires s’adresse aux amateurs d’histoire et de culture parisienne, aux passionnés de danse et de théâtre, ainsi qu’à tous ceux qui s’intéressent aux destins hors du commun. Les lecteurs en quête d’un récit intime, mêlant émotion et anecdotes historiques, y trouveront leur bonheur. Ce livre plaît aussi aux amateurs de biographies et de mémoires littéraires.
Vous pourrez interroger ce smartbook sur les détails de la vie de Jane Avril, ses rencontres avec les artistes de l’époque, les lieux mythiques qu’elle a fréquentés, ou encore le contexte historique et culturel de la Belle Époque. Vous pourrez aussi demander des précisions sur ses inspirations, ses choix artistiques, ou sur la manière dont elle a surmonté les épreuves de sa jeunesse.
newsmode Revue de presse
À travers ses Mémoires, c’est un certain Paris de la fin du XIXe qui défile, avec ses personnages truculents comme Valentin le Désossé ou la belle Otéro – mais aussi les poètes et artistes Alphonse Allais, Edouard Dujardin, Auguste Renoir, Toulouse-Lautrec etc. Sa danse : instinctive, adulée et libre. Mais jamais impudique.
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