Sur Aqmar, la victoire d'un jour ne fait pas la paix de demain. Dans l'ombre des palais, d'autres batailles se préparent et elles ne se gagnent pas à l'épée. Les Protecteurs sont désormais une force qu'on ne peut plus ignorer. Artham et Merlyns siègent aux commissions du pouvoir Khandjar, portés par une victoire électorale inespérée. Mais entre les ordres absurdes de l'État-Major, l'influence toujours plus étouffante de la famille de Alzon et la méfiance des clans Olziens, la diplomatie se révèle un champ de bataille à part entière. Entre alliances trahies, coeurs déchirés et mains qui tirent les ficelles dans l'ombre, les Protecteurs vont apprendre une vérité amère : ceux qu'ils affrontent sur le terrain sont loin d'être leurs plus redoutables adversaires. La guerre a changé de visage. Elle se joue désormais dans l'ombre et personne n'est à l'abri.

Sur Aqmar, la guerre fait rage entre Khandjars et Inkvines, tandis que les Olziens luttent pour leur survie.