Dans un futur proche, deux frères éditeurs rivaux s’affrontent pour écrire le best-seller ultime : l’un mise sur un écrivain humain, l’autre sur une IA surdouée nommée Cassandre.

Les assaillants d'une ville envoient aux assiégés des petits pains au bout de leurs flèches ; l'oiseau phénix, brodé sur un tissu, s'envole ; l'eau d'un puits est chargée en vin ; une petite fille dérobe aux fées des graines de mûrier et des larves de ver à soie. quatre histoires merveilleuses de la chine d'autrefois.

Au début des années cinquante, la presse s'accorde à célébrer la naissance d'un genre littéraire nouveau : l'entretien radiophonique. Un dialogue d'André Gide avec Jean Amrouche sur les ondes de la Radiodiffusion française a lancé la formule, dont le succès est immédiat. Certains de ces entretiens ont fait date et pendant la rencontre de Blaise Cendrars avec Michel Manoll, si l'on en croit Luc Estang, «le micro devait tanguer comme un navire démâté dans la tempête !». Pour leur publication en 1952, ces entretiens à sauts et à gambades ont fait l'objet d'un remaniement en profondeur qui ouvre des vues passionnantes sur ce qui sépare, aux yeux de Cendrars, un livre imprimé de ce «livre sonore» dont rêvait déjà le romancier de Dan Yack.