Épreuveset espérances toujours vives, solitude tantôt recherchée, tantôt détestée,amour et compassion, souffle et urgence de la création : l'âme humaine - ses fragilitéset ses forces - est au coeur de l'oeuvre de Marie Noël. Choisis par ColetteNys-Mazure, les mots de la poète nous accompagnent chaque jour de l'année enune spiritualité rebelle et fulgurante. Ils éclairent notre chemin. Marie Noël a vécu une foi traverséede ténèbres et de lumière. Elle est connue par ses poèmes en forme de chansons(Les Chansons et les Heures) et son journal spirituel (Notes intimes).Poète, Colette Nys-Mazure, estaussi romancière, nouvelliste et essayiste (Célébrationdu quotidien).

Deux jeunes gens, Anna Bargeton et Richard Berry, sont liés par un amour impossible : la mère d'Anna s'oppose à leur mariage. Résignés, brisés, l'un et l'autre poursuivront leur vie. Ce n'est que trente ans plus tard, dans « L'après-vie », qu'enfin ils pourront s'aimer, et parcourir ensemble un nouveau chemin. Portée par une écriture d'une infinie délicatesse, d'une limpidité et d'une douceur rares, Marie Noël explore, dans ce récit onirique, le « chemin du temps d'après » qui la hante tant.

Le chemin d'Anna Bargeton nous conte l'histoire d'une vieille fille passée à côté de la vie. Pas de mari, pas d'enfant, pour Anna, pas d'autre horizon que le quotidien terne et désespérant d'une existence confinée entre les murs de sa maison et les soins à donner à sa vieille mère égoïste et dure. Pas de joie pour Anna, pas d'avenir, pas d'espoir. Et pourtant... Pourtant, si c'était elle qui avait su trouver le meilleur de la vie ? Si c'était elle qui, en donnant inlassablement sans jamais rien recevoir en retour, avait su aimer mieux et plus que les autres, tous les autres ? Dans ce bref récit - rendu encore plus émouvant par les aveux voilés qu'on y devine - la prose de Marie Noël est, comme toujours, baignée de poésie - c'est le visage, c'est l'âme de la grande poétesse qui s'y reflètent, en même temps que sa réalité et ses rêves.

Ah ! Monsieur l'Abbé, quelle peine je me serai donnée pour sauver ma foi, pour excuser Dieu du Mal du monde ! Grâce à vous qui m'avez libérée, je suis allée jusqu'au fond de ma nuit sans avoir peur et là j'ai trouvé, je ne sais comment, un petit chemin de bonne femme qui m'attendait pour me ramener sur la grand'route de Dieu. (Marie Noël, 28 mars 1928).Cette correspondance rassemble d'un côté la poétesse, Marie Noël (1883-1967), qui, à travers toute son oeuvre et dans la diversité des genres littéraires, aura surtout exprimé la peine d'une âme troublée par le tragique de l'existence humaine et par le spectacle d'une Création traversée par « Bien et Mal ensemble ». De l'autre, Arthur Mugnier, plus connu sous le nom d'abbé Mugnier (1853-1944), qui se voua « au culte des âmes et des lettres » (Paul Valéry) et qui fut le confesseur du tout-Paris.D'une Guerre mondiale à l'autre, ces quelque 200 lettres commentent vingt-cinq ans de vie culturelle, dans le style d'une tradition de correspondance dont la verve passe aussi par l'humour.Elles forment un document majeur sur la spiritualité et la trajectoire littéraire d'une femme écrivain redevenue source d'inspiration de nombreux lecteurs, et pour laquelle la conférence des évêques de France a sollicité en février 2017 l'ouverture d'une cause de béatification.Texte établi par Xavier Galmiche

En 1920, aux lendemains d'une guerre mondiale et de conflits intérieurs, Marie Noël effectue une cure de repos à Bellevue où elle rencontre une jeune fille qui souffre, elle aussi, de lassitude et de mélancolie. Elle compose à son intention un florilège de textes qu'elle collecte au gré de ses cueillettes livresques : citations d'auteur, exercices d'écriture, recettes de cuisine, remèdes de grand-mère, sentences de morale, scènes des Évangiles, chansons d'autrefois, poèmes d'aujourd'hui. Elle annote ainsi quatre carnets aux couleurs des saisons. L'écriture terminée, elle quitte sa compagne de convalescence sans lui remettre les feuillets manuscrits. Ceux-ci ne semblent pas lisibles en l'état. Ils sont donc corrigés à de multiples reprises, et ce jusqu'à la mort de la poétesse. Livre inédit qui respecte l'esprit de Marie Noël et la lettre des versions originales, cet Almanach pour une jeune fille triste propose, tout comme les Notes intimes un recueil de pensées écrites page après page pendant une année. Il invite à (re)découvrir le bonheur dans la simplicité du quotidien.

De Petit-Jour au Chemin d'Anna Bargeton, l'oeuvre en prose de Marie Noël est indissociable de sa poésie mais n'en constitue pas moins un moyen d'expression particulier, à mi-chemin entre ses Notes intimes et ses poèmes rassemblés précédemment en un seul volume dans la même collection. Simplicité, clarté du style et du coeur, ces qualités majeures de Marie Noël se retrouvent dans chacun de ces textes, qu'il s'agisse de purs souvenirs ou de contes imaginaires, d'aveux voilés ou d'évocations directes. Les différentes proses poétiques de Marie Noël, inspirées par l'alouette de mai ou la rose de Noël, la mélancolie ou l'amertume, joyeuses ou graves, chuchotées ou éclatantes, coulent de source, merveilleusement, reflétant son visage et son âme, sa réalité et ses rêves. Parcourir sentiers et chemins en compagnie de Marie Noël est un privilège et un enchantement renouvelé par la présence de tous ces textes dans un seul volume, dans une même perspective.