Pierre-Louis Moreau de Maupertuis, savant des Lumières, fut à la fois explorateur, philosophe et polémiste. Léon Velluz en dresse un portrait nuancé, révélant l’homme derrière la légende forgée par Voltaire.

Né à Paris en 1827, Marcellin Berthelot, qui n'était passé par aucune école, obtint son Doctorat ès sciences en 1854. La première synthèse totale de l'acétylène, qu'il réalisa en 1862, le fit reconnaître comme l'un des plus grands chimistes de son temps. Cet homme de laboratoire était également un esprit libéral et un lettré accompli. Ami de Renan, il s'engagea dans la vie politique, et fut deux fois ministre sous la jeune IIIe République.

C'est un Lavoisier au jour le jour, intime et attachant dans la progression générale de ses travaux, que nous présente aujourd'hui M. Léon Velluz. Un Lavoisier que l'historien a voulu retrouver dans tous les mouvements de son époque, jusque dans le drame révolutionnaire.

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