Dans un contraste de plus en plus accusé entre le Nord et le Sud, qui met en relief deux sortes de sida - l'un traitable et en voie de stabilisation, l'autre incurable et en voie d'expansion -, des chercheurs francophones et anglophones en sciences sociales tentent de répondre ici à une double exigence. Travaillant en Afrique subsaharienne sur une épidémie qui représente 70 % des cas mondiaux, ils entendent contribuer à rendre intelligible tout ce qui explique et favorise son expansion et, par là, à améliorer les programmes d'information et de prévention. Se démarquant nettement des stéréotypes par trop répandus d'un continent où les cultures immémoriales et une certaine 0 promiscuité sexuelle 1) seraient le terreau de l'épidémie, leurs diverses approches mettent l'accent sur les contextes de vulnérabilité économique, sociale et politique des populations africaines et sur la façon dont celles-ci interprètent l'épidémie au regard de leurs conditions concrètes d'existence et des multiples difficultés et tensions auxquelles elles sont confrontées. Non réductible à un problème sanitaire, le « phénomène sida » appelle des politiques publiques qui ne se contentent pas de délivrer des messages de prévention sur le préservatif ou la fidélité, mais qui diversifient leurs interventions en fonction des situations sociales et des signications auxquelles le sida a déjà donné lieu. Mais cette démarche analytique des chercheurs en sciences sociales est prolongée d'un point de vue plus critique : parler de politiques publiques, c'est d'abord, pour eux, refuser que perdure en Afrique l'image d'un sida incurable et que ne soient pas transférés les progrès thérapeutiques qui ont considérablement modifié cette image au Nord. C'est par conséquent au prix d'une mobilisation de la communauté internationale que les États africains seront amenés eux-mêmes à manifester une plus grande volonté politique et à faire en sorte que le sida devienne un sujet central du débat public.

Constamment revient le stéréotype d'une Afrique dépourvue d'histoire, d'écriture, de capacité de développement, absente des grands mouvements économiques et technologiques de la globalisation en cours. À rebours d'une telle image négative, ce livre s'emploie à mettre en avant les multiples présences de l'Afrique, à commencer par celle qui en a fait, en de nombreux domaines, une composante de premier plan de la fabrication de la modernité occidentale. Revisitant ainsi un demi-millénaire d'histoire tourmentée avec l'Europe, en particulier les entreprises coloniales de la fin du XIXe siècle, il montre en quoi cette modernité fut largement interculturelle et comment l'Afrique, par le fait de ne pas avoir subi passivement la domination européenne, a inventé très vite la sienne et participé à de grands courants d'idées internationaux tels que le tiers-mondisme et le panafricanisme. Revenant également sur la période récente, faite à la fois de crises et de violences en tout genre, des intérêts que lui manifestent désormais d'autres puissances que celles qui l'ont colonisée et de dynamismes économiques, démographiques, religieux et artistiques, ce livre fait découvrir une Afrique singulièrement baroque, bien plus en phase que l'on ne croit avec son époque et les turbulences du monde.

Comment la Côte d'Ivoire, longtemps considérée comme un pays africain d'exception, par sa stabilité politique, sa croissance économique et son apparente capacité à intégrer une nombreuse population immigrée provenant des pays voisins, s'est-elle retrouvée piégée par des divisions qui ont failli la faire sombrer dans la guerre civile ? Tout en faisant une large place au récit des événements qui ont jalonné la dernière décennie - notamment la crise spectaculaire consécutive à l'élection présidentielle de novembre 2010 - et dans lesquels la France s'est trouvée fortement impliquée, Jean-Pierre Dozon nous donne ici les clefs d'une meilleure compréhension de ce processus apparemment inexorable de désunion et de brutalisation de la société. Il nous invite d'abord à revenir aux lendemains de la fin du règne de Félix Houphouët-Boigny, une période marquée à la fois par un contexte de démocratisation de la sphère publique et par un épuisement du modèle de développement qui avait eu cours jusqu'alors et dont l'immigration était partie prenante. Une succession politique impréparée, grosse de rivalités irréductibles, et une idéologie de "l'ivoirité" passablement inquiétante, conduisirent au coup d'Etat de 1999. Mais il nous convie aussi à creuser davantage sur les racines de la crise en remontant plus loin dans le temps, c'est-à-dire au legs de la colonisation française et, en particulier, à la façon dont celle-ci a généré des inégalités ethnico-régionales, et ensuite aux modalités de la naissance d'une société politique ivoirienne marquée par l'ascension d'Houphouët-Boigny et de son parti, mais aussi par les ressentiments des opposants évincés : des héritages contradictoires que trente ans de "miracle ivoirien" ne réussirent manifestement pas à effacer. Il esquisse en conclusion des propositions d'avenir tenant compte de l'emboîtement de ces expériences historiques. Jean-Pierre Dozon est anthropologue, Directeur de recherche à l'IRD et Directeur d'études à l'EHESS (Centre d'études africaines). Dans cet essai incisif et documenté, Jean-Pierre Dozon met à contribution près de trente ans d'expériences de recherche en Côte d'Ivoire qui, sur des domaines très variés (ethnique, économique, politique, religieux, sanitaire...) ont toujours associé anthropologie et histoire.

Plongez dans L'Atelier des Sorciers T10 où Coco et Tarta, contraintes par des bracelets ensorcelés, doivent rivaliser d'ingéniosité pour le défilé de la Nuit d'argent.

La décolonisation et l'africanisme sont des sujets qui sont à nouveau sur le devant de la scène. Jean-Pierre Dozon, anthropologue, estime que nos savoirs actuels sont issus avant tout d'un élan scientifique majeur. Majeur de par les ambitions et les méthodes employées mais aussi de par la qualité des débats qui en sont nés. Ce grand moment scientifique n'a été possible que grâce à un certain contexte politique. En effet, la France et l'Afrique ont renforcé leurs liens, leur coopération, ce qui a permis aux chercheurs de mener des expériences sur le terrain essentielles. Cependant, il n'est pas question de tout idéaliser puisqu'à côté de cet essor, des critiques et réserves peuvent et doivent être menées envers cet africanisme. Finalement où en est-on et qu'en reste-t-il aujourd'hui ? Jean-Pierre Dozon est anthropologue, directeur de recherches émérite IRD et directeur d'études émérite EHESS.

Il existe des ressorts cognitifs et affectifs communs entre les croyances contemporaines en Afrique, les fictions nord-américaines à la X-Files et les théories du complot aujourd'hui si répandues. L'Afrique, plus en encore qu'ailleurs, est en proie à un grave accroissement des inégalités, aux épidémies mortifères (sida, ébola) et à l'expansion des fondamentalismes religieux. Elle devient le lieu paradigmatique du développement d'une modernité sorcière, dans un contexte néolibéral vécu par tous. Se propage ainsi à travers le monde un imaginaire inquiétant où s'opposent de manière schématique forces du bien et forces du mal.