Dans les années 1950, l'empire colonial apparaissait comme l'un des principaux piliers de la puissance française. Or, dans la décennie qui suivit les indépendances, jamais la croissance du capitalisme français n'a été aussi vigoureuse. C'est ce constat qui mérite réflexion. A quoi, en fait, ont « servi » les colonies ? Ont-elles été une « bonne affaire » comme le pensait la majorité des Français au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, ou un boulet comme l'estimait la fraction la plus moderne du patronat et des responsables publics pour lesquels la décolonisation était non seulement inévitable mais nécessaire ? Au carrefour de l'histoire économique, politique et culturelle, cet ouvrage raconte en fait l'histoire d'un divorce entre une opinion progressivement gagnée à la conscience impériale et les implacables contraintes économiques. nouvelle édition

De Paris à Paris, en passant par Troyes, Lyon, Givors, Le Creusot, Roubaix, etc., la famille Larencontre partage les difficultés, les espoirs, les combats... et les joies de millions d'ouvriers. À travers elle, l'histoire de la révolution industrielle - et du mouvement ouvrier - surgit dans ses aspects les plus quotidiens. Certes, Jacques Marseille a inventé cette famille. Mais son imagination s'arrête là. L'ensemble des faits, des anecdotes, des événements, des dialogues même, est parfaitement authentique. Dans l'atelier des tisserands, dans la chaleur des forges, dans le bruit des chaînes de montage, dans la poussière des filatures..., les Larencontre ont bâti, avec tous leurs compagnons, le monde industriel.

Une famille « imaginaire » de paysans du Moyen Age à nos jours. En une cinquantaine de récits-reportages, les moeurs, les mentalités, les aspects de la vie quotidienne, les techniques... A travers les siècles, en marge ou au coeur de l'histoire officielle.

Les Français en ont assez. Fatigués, usés, stressés, ils sont désormais une immense majorité à souhaiter travailler moins et pouvoir consacrer plus de temps à leur famille et à eux-mêmes. Voulant en finir avec le culte de la valeur travail, ils maudissent les patrons qui, comme Gilbert Trigano, avouent avec cynisme : « Je fais tout pour que mes collaborateurs vivent dans l'angoisse et dans la crainte pour qu'on ne s'endorme pas. » Les Français ont aussi le sentiment que si François Mitterrand a condamné publiquement ceux qui s'enrichissent en dormant, les socialistes au gouvernement ont tout fait pour favoriser le capital au détriment du travail. La France est bien devenue grâce à eux un véritable paradis fiscal pour les rentiers alors que les cadres, les médecins, les enseignants, les petits entrepreneurs doivent lutter de plus en plus durement pour maintenir leur niveau de vie et leur emploi. En s'adressant à tous les Français qui s'usent en travaillant, Jacques Marseille veut les libérer des contraintes que leur impose l'idéologie du travail et leur révéler toutes les recettes légales pour échapper à l'impôt et mieux s'enrichir en dormant.

La France serait paresseuse. Nous ne travaillerions pas assez. Pour endiguer l'invasion des produits japonais, contrer les ventes allemandes, conquérir l'Europe et triompher de la crise, il faudrait de toute urgence doubler les cadences, supprimer les retraites, chasser sans répit l'oisiveté. Et pourtant ? Si la solution était à l'inverse dans la mutliplication des rentiers ? Jacques Marseille, professeur d'histoire économique à Paris-VIII, membre du jury d'H.E.C., auteur avec Alain Plessis de Vive la crise et l'inflation, démontre brillamment dans ce livre paradoxal que les idées reçues peuvent mener à l'impasse. Aussi n'hésite-t-il pas à vous assurer qu'en arrêtant de travailler, non seulement vous pouvez vivre heureux et éviter l'infarctus, mais en plus vous aiderez la France à terrasser l'inflation, redresser la balance des paiements, améliorer la compétitivité des entreprises, relancer l'emploi... La France travaille trop vous dit comment concilier l'inconciliable. Lisez-le. Vous serez convaincu que l'avenir est aux rentiers et qu'on n'est jamais trop jeune pour le devenir.