Fabuleuse aventure que celle de la Vénus Hottentote, de son vrai nom Sarah Baartman. Jeune africaine aux formes hallucinantes, arrachée à son pays natal par deux escrocs qui, en 1810, vont l'emmener à Londres puis à Paris pour l'exhiber comme une bête de foire, un Elephant man au féminin. Exploitée dans des conditions sordides qui donneront lieu à un retentissant procès, elle enflamme le monde scientifique et devient célèbre avant de mourir, en 1815. C'est alors que commence pour elle une surprenante destinée posthume. Récupérée par les savants de l'époque, son corps difforme sera moulé et exposé au Muséum, puis au musée de l'Homme à Paris où la Vénus excitera la curiosité de plusieurs générations de visiteurs. Et voici qu'aujourd'hui, près de deux siècles après sa mort, un nouveau rebondissement relance les mésaventures de Sarah Baartman ; des ethnies sud-africaines exigent la restitution de ses restes afin de les inhumer dans son pays d'origine. L'Hottentote est devenue l'enjeu d'un imbroglio diplomatique entre la France et l'Afrique du Sud. Une histoire fascinante dont le dénouement est encore incertain. Gérard Badou est écrivain et journaliste. C'est au cours de l'une de ses enquêtes qu'il a découvert l'odyssée de Sarah Baartman.

Y aurait-il une santé de droite et une santé de gauche ? En lisant dans ce livre les témoignages de ceux qui furent les acteurs des politiques de santé successives : présidents de la République, premiers ministres, ministres, conseillers ministériels, on découvre les contradictions qui opposent l'idéologie politique aux réalités économiques résultant du coût croissant de la santé. La santé publique est devenue un enjeu politique entre les mains du pouvoir, quelle que soit la "couleur" du gouvernement en place. Le rappel des péripéties qui ont marqué l'évolution de ces problèmes au cours des 65 dernières années montre comment notre santé sera tributaire des prochaines échéances électorales et des réponses qui seront apportées ou non à la crise économique. "L'État de santé" propose une réflexion de fond à tous ceux pour qui la santé est, comme l'indiquent les sondages d'opinion, une préoccupation prioritaire.

Veillant à ne jeter aucune ombre sur « le » marché du siècle - celui des retraités, gros consommateurs potentiels de soins de santé, de voyages et de loisirs -, la publicité et les médias nous proposent le portrait-robot des nouveaux vieux : sains, sportifs, aisés, et donc heureux. D'ailleurs, on ne parle plus de « vieux » mais de « troisième âge », de « personnes âgées ». Hélas, les réalités de la vieillesse sont moins réjouissantes. À l'ère du papy-boom, nous serons de plus en plus nombreux à atteindre l'âge de 85 ans. Mais dans quel état ? Refusant nous-même de voir les vieux qui nous entourent, et d'imaginer les vieux que nous serons, nous participons tous à cette conspiration du silence que ce livre démasque.