Bernadette, quatorze ans, est prise d'un malaise alarmant pendant son concert de fin d'année. Convaincue d'être atteinte d'une maladie cardiaque, elle scrute son pouls, et l'été à Kamouraska, loin de sa meilleure amie Lina, s'annonce pénible. Elle redoute surtout qu'une autre crise survienne au bistro où elle est embauchée, devant l'équipe de la cuisine et Kiki, seize ans, à la réplique railleuse. Forte de ses nouvelles amitiés, Bernadette prend bientôt ses distances avec ses parents surprotecteurs - non sans découvrir au passage que les adultes n'échappent pas aux dangers qu'ils semblent voir partout. Dans ce roman qui pulse au rythme de la musique, Bernadette apprivoisera sa peur d'avoir peur, avec une folle envie de vivre.

Les images de la maternité naissent dans les clichés (Communion! Souffrance! Délivrance!), vivent de clichés (Main sur un front fiévreux! Claque en arrière de la tête!) et meurent sur un cliché (Elle ne m'a jamais dit qu'elle m'aimait!). Pour les contourner, il faut avancer prudemment, faire confiance aux histoires qui émergent et espérer qu'elles forment, au bout du compte, un tout cohérent. Fanny Britt se risque ici à une sorte de plaidoyer pour une maternité ambigüe, à coups de souvenirs, de récits, de conversations avec des mères et des non-mères, d'impressions de lecture et de sagesse trouvée dans les paroles de chansons.

Voici une réflexion morale très ample qui porte un regard aigu et amoureux sur nos petites lâchetés et nos grandes contradictions. Un avocat qui s'est retiré d'une cause où il aurait plaidé contre son ami d'enfance retourne le voir à Bienveillance, la ville où ils ont grandi. Ils ne se sont pas vus depuis dix-sept ans. L'un est citadin, raffiné, solitaire ; l'autre est le beau-père d'un enfant accidenté coincé entre la vie et la mort. Leurs retrouvailles ardues entraînent l'avocat dans une vaste remise en question quant à son rapport au monde et au sens de son existence, tandis que gravitent autour de lui des personnages tant réels qu'imaginaires, de sa mère haute en couleur à l'épouse hébétée de son ami, en passant par l'image inattendue d'un père qu'il n'a jamais connu. En un mélange de narration tour à tour assassine et un peu triste, et de dialogues drôles, graves, ironiques, la pièce, dans des allers et retours fluides entre le politique et le poétique, explore tant le Québec actuel que l'humain dans sa globalité et sa touchante complexité. Qu'est-ce que la bonté ? De quoi est fait le folklore qui nous constitue ? Dans une langue polyphonique aux rythmes variés, une histoire pleine de couloirs secrets et de tunnels étranges, qui fait rire, qui fait penser, qui envoûte autant qu'elle émeut.

Après Les tranchées, essai polyphonique de 2013 sur la maternité à travers le prisme de l'ambigüité et du féminisme, Fanny Britt a choisi avec Les retranchées de s'avancer plus loin encore sur le terrain de la famille comme théâtre de l'espoir, de la cruauté et de nos projections les plus intimes. Elle fouille tour à tour l'exploitation de la famille à des fins néolibérales, l'avenir des garçons, le père suffisamment bon, la représentation de l'avortement dans la culture populaire et la place des femmes sans enfants dans l'idéal collectif, entre autres.

Hélène est victime de harcèlement et d'intimidation à son école. Elle trouve alors refuge dans le monde de Jane Eyre, le premier roman de Charlotte Brontë... Jane, le renard et moi est un récit touchant qui présente avec justesse la méchanceté que les enfants peuvent déployer l'une envers l'autre. Au texte brûlant d'actualité de Fanny Britt s'ajoute le travail d'illustration d'Isabelle Arsenault : moderne et sensible, utilisant la couleur de façon surprenante, son dessin se révèle exceptionnel. Pour leur première incursion dans la bande dessinée, les deux auteures réalisent une oeuvre parfaite.

Tessa, chanteuse classique reconvertie en courtière immobilière à Montréal, ne va pas bien. Elle élève pourtant ses trois fils qu'elle adore avec Jim, un homme qui la chérit. Lors d'une vente, elle croise Francis, son ancien grand amour, qu'elle n'a jamais oublié. Ils se donnent un rendez-vous qu'elle souhaite autant qu'elle appréhende, revisitant malgré elle un passé mal enfoui. Les maisons fouille les drames privés d'une époque d'insatisfaction et de conformisme. Derrière les portes closes sur des intérieurs encombrés par la solitude, on rit les larmes aux yeux.

Tessa, chanteuse classique reconvertie en courtière immobilière à Montréal, ne va pas bien. Elle élève pourtant ses trois fils qu'elle adore avec Jim, un homme qui la chérit. Lors d'une vente, elle croise Francis, son ancien grand amour, qu'elle n'a jamais oublié. Ils se donnent un rendez-vous qu'elle souhaite autant qu'elle appréhende, revisitant malgré elle un passé mal enfoui. Les maisons fouille les drames privés d'une époque d'insatisfaction et de conformisme. Derrière les portes closes sur des intérieurs encombrés par la solitude, on rit les larmes aux yeux.

Faire les sucres, au Québec, c'est exploiter une érablière. Obsédé par le retour à la terre, Adam achète la propriété de la famille Sweet dans l'espoir qu'une nouvelle vocation le sauvera de ses torts et de la vacuité de sa vie de restaurateur vedette. Parallèlement, sa femme Marion délaisse peu à peu ses manières douces et son cabinet de dentiste. Aux États-Unis, à quelques centaines de kilomètres au sud, la jeune Celia voit son île natale, où sa mère tient une boutique de taffys, envahie par des touristes sans gêne. Comment vont s'entrecroiser le destin de ce couple de Montréalais à qui tout réussit, installés - jusqu'à tout récemment, du moins - dans leur certitude d'être bons et modernes, et celui de la jeune femme ? Dans ce roman choral, l'odeur délicieusement réconfortante du sirop d'érable se mêle à l'âpreté des fonds marins. Il y a du Virginia Woolf chez Fanny Britt, qui, cinglante et tendre, creuse la question de nos privilèges et de nos illusions, balayées par les vagues du ressentiment et de la souffrance sociale.

Faire les sucres, au Québec, c'est exploiter une érablière. Obsédé par le retour à la terre, Adam achète la propriété de la famille Sweet dans l'espoir qu'une nouvelle vocation le sauvera de ses torts et de la vacuité de sa vie de restaurateur vedette. Parallèlement, sa femme Marion délaisse peu à peu ses manières douces et son cabinet de dentiste. Aux États-Unis, à quelques centaines de kilomètres au sud, la jeune Celia voit son île natale, où sa mère tient une boutique de taffys, envahie par des touristes sans gêne. Comment vont s'entrecroiser le destin de ce couple de Montréalais à qui tout réussit, installés - jusqu'à tout récemment, du moins - dans leur certitude d'être bons et modernes, et celui de la jeune femme ? Dans ce roman choral, l'odeur délicieusement réconfortante du sirop d'érable se mêle à l'âpreté des fonds marins. Il y a du Virginia Woolf chez Fanny Britt, qui, cinglante et tendre, creuse la question de nos privilèges et de nos illusions, balayées par les vagues du ressentiment et de la souffrance sociale.

Depuis des années, Lysis joue un double jeu: cadre haut placée dans un gros laboratoire pharmaceutique à la culture résolument patriarcale, elle est aussi une militante féministe qui attend son heure. Quand une étude sur les risques liés à l'un des médicaments du laboratoire est rendue publique, la révolte éclate. Lysis et les autres membres de sa cellule déclarent une grève de la maternité, bientôt suivie par les femmes du monde entier. Par tous les moyens, le «boys club» au pouvoir cherchera à discréditer le mouvement et à anéantir ses instigatrices. Il y a 2 500 ans, Lysistrata entrainait les Grecques dans une grève du sexe destinée à faire cesser la guerre. Au 21e siècle, sous la plume de Fanny Britt et d'Alexia Bürger, les femmes brandissent le pouvoir d'enfanter pour lutter contre les inégalités sociales.

Et si nos likes et nos partages en disaient plus sur nous que sur ce que nous aimons vraiment ? Faux-self mon amour explore avec ironie et finesse les mécanismes de Facebook, le capital sympathie, et la quête effrénée de reconnaissance.

Justine aime Philippe Jean, qui lui préfère Rosalie. Dans cette nouvelle tirée du recueil Premières amours, Fanny Britt et Julie Morstad captent avec justesse les tourments et les espoirs des premiers émois adolescents.