Les évolutions profondes que connaît la structure familiale nécessitent de s'interroger sur l'évolution des représentations de la famille, de la nature des liens et des comportements en son sein et sur les problématiques d'ordre éthique qui résultent de ces bouleversements. Ce premier tome aborde plusieurs thématiques : l'Ethique et la famille, les Nouvelles Formes familiales et les Rôles parentaux, la Vulnérabilité et la Responsabilité, l'Honneur, la Crainte, et la Violence.

Pacte de famille ou primauté du couple, appel au divin ou engagement séculier, le mariage recouvre des situations fort différentes et se situe au carrefour de plusieurs systèmes normatifs. Le mariage forcé concerne des enfants, des femmes, des hommes, promis ou donnés en mariage contre leur gré, à une personne connue ou inconnue sans qu'ils aient eu le droit de refuser. Il est considéré comme une atteinte à la liberté individuelle, comme un acte contraire aux droits fondamentaux de la personne, et est reconnu comme une violence. Dans ce livre, il s'agit de donner forme à ces mariages forcés. Les penser signifie se questionner sur la frontière entre le mariage libre et le mariage forcé, se pencher sur les formes d'oppression physique ou symbolique qui empêchent les individus de recourir à leur liberté de choix et d'action, et s'interroger sur les principes et les normes qui guident l'action humaine.