Écrivain, bibliophile, critique d'art et ami de Baudelaire, Charles Asselineau retrace dans cette biographie de référence - la première consacrée à l'auteur des Fleurs du Mal - le parcours du poète dans son siècle. Décrivant l'homme qu'il a connu, du jeune dandy au mourant en passant par le traducteur d'Edgar Poe, relatant sa vie au milieu de ses contemporains, écrivains, artistes, éditeurs (Théodore de Banville, Théophile Gautier, Henry Murger, Champfleury, Nadar, Eugène Delacroix, Auguste Poulet-Malassis, Michel Lévy, etc.), analysant mieux que tout autre critique l'oeuvre - notamment "Les Fleurs du Mal", dont il établira l'édition définitive après le célèbre procès pour outrage à la morale publique -, il nous montre ici un Baudelaire vivant et profondément humain.

« Tout le monde va aimer Betty, c’est extraordinaire. Croyez-moi, c’est le grand roman américain de l’année. Vous pouvez l’acheter en plusieurs exemplaires, car quand vous l’aurez terminé, vous l’offrirez. » François Busnel, LA GRANDE LIBRAIRIE La Petite Indienne, c’est Betty Carpenter, née dans une baignoire, sixième de huit enfants. Sa famille vit en marge de la société car, si sa mère est blanche, son père est cherokee. Avec ses frères et sœurs, Betty grandit bercée par la magie immémoriale des histoires de son père. Mais les plus noirs secrets de la famille se dévoilent peu à peu. Pour affronter le monde des adultes, Betty puise son courage dans l’écriture : elle confie sa douleur à des pages qu’elle enfouit sous terre au fil des années. Pour qu’un jour, toutes ces histoires n’en forment plus qu’une, qu’elle pourra enfin révéler.