Tout commence parfois par une boîte de photos retrouvée chez un aïeul, par une rumeur familiale à propos d'un ancêtre glorieux, par la question d'un enfant ou par un lien de parenté oublié avec un cousin fort sympathique... Alors, l'enquête commence ! Nourri de témoignages inspirants, de conseils utiles et d'astuces pratiques, cet ouvrage de Marie-Odile Mergnac, experte reconnue en généalogie, vous donne toutes les clés de ce loisir extraordinairement épanouissant. Le point de départ ? Vos souvenirs et vos papiers de famille. Retracez ensuite le fil des générations grâce aux bases de données, aux ressources en ligne et aux archives. Pour finir, transformez-vous en biographe pour reconstituer la vie de vos ancêtres ; grâce à l'incroyable richesse des archives, les pistes offertes par ce livre vous permettront d'écrire la plus belle des sagas familiales : la vôtre !

Que sont les constellations familiales ? En quoi peuvent-elles nous aider à comprendre l'histoire de nos aïeux et notre place dans notre cercle familial ? Comment nous permettent-elles de nous en affranchir et de cheminer plus sereinement dans notre vie ?Créées par Bert Hellinger dans les années 1990, les constellations familiales considèrent que les difficultés et/ou névroses que nous portons prennent racine dans l'histoire de notre famille et de nos ancêtres. Des membres autrefois exclus, des événements passés (conflits, deuils, maladies) occultés et non réglés... Tout cela entraîne des répercussions sur nous-mêmes. À la manière d'un jeu de rôle, les constellations familiales permettent de reproduire notre système familial pour mieux le comprendre et s'en défaire.Dans cet ouvrage, Maureen Boigen nous parle avec justesse de cette méthode des constellations qui permet d'éclairer les multiples facettes de notre vie, de notre être et de notre rapport au monde. Profondément thérapeutique, cette pratique relance une communication avec les parties de l'histoire multiple des groupes familiaux.

Filiation, sexualité, maladie, argent et héritage, mort... Autant d'événements, de traumatismes à l'origine de la création d'un secret de famille qui se transmet de génération en génération, sans un mot ou une parole, et qui engendre ainsi un héritage inconscient pesant sur toute une lignée.Que sont ces secrets de famille ? Comment se sont-ils créés ? Quels impacts ont-ils sur les générations suivantes, et bien souvent sur les enfants ? Comment peut-on les révéler, les dévoiler ? Et... est-ce souhaitable ? Peut-on s'en libérer ? Comment faire avec nos propres secrets ?Dans cet ouvrage de psychogénéalogie, Vanina Leprovost vous donne toutes les clés pour mieux comprendre les mécanismes d'un secret de famille, l'impact qu'il a et aura sur les générations suivantes, et surtout pour vous aider à vous en détacher et à méditer sur vos propres secrets.

Connaissez-vous l'origine du nom de votre ville ou de votre village ? Saviez-vous que Lyon signifie selon les légendes colline des corbeaux ou colline de Lug, dieu celte du soleil et de la vie ? Que Paris vient du peuple des Parisii, les « matelots », qui, installés sur les deux rives de la Seine, faisaient du commerce fluvial ? Que Cambrai est un « poste militaire », Ajaccio un « endroit propice pour faire halte », Dinard une « colline aux ours » voués à un culte celtique ? Depuis le lointain Moyen Age, les noms de nos terroirs ont tous leur histoire, insolite, drôle, émouvante, poétique. Pierre Miquel, en historien soucieux de vérité et en conteur inimitable, a répertorié plus de 2 000 noms de lieux, de villes et de villages, explique à quelle famille thématique ils appartiennent, quelle légende ou quel fait historique ils évoquent. On puise dans cet ouvrage d'extraordinaires anecdotes sur la vie quotidienne, les coutumes et les superstitions de nos régions, qui apportent à la grande Histoire de nouveaux éclairages. C'est aussi un guide clair et complet que nous propose Pierre Miquel : grâce à un index alphabétique et deux index thématiques, chacun pourra y effectuer ses propres recherches, découvrir l'histoire de son village et de ses racines, retrouver un peu de sa véritable identité, au gré de sa curiosité et de ses voyages.

Aux Antilles, l'origine de son patronyme prend un relief particulier car il est l'héritage d'un ordre social esclavagiste, où le nom était la manifestation de l'appartenance à l'un des groupes socio-ethniques composant la société de cette époque : blancs, gens de couleur libres, esclaves. Ce livre situe l'existence, l'importance, les origines ethniques et donne les significations linguistiques de certains noms de famille martiniquais d'origine africaine : prénoms, surnoms et patronymes, attribués lors de l'abolition de l'esclavage de 1848.

Souvent guidés dans leurs travaux par le désir de complaire aux demandes de ceux qui les rémunéraient, les généalogistes du passé ont, plus d'une fois, oublié les droits de la vérité. Confrontés sans cesse à de graves difficultés, en raison de l'insuffisance ou de la complexité des documents servant de base à leurs travaux, ils ont accepté des conclusions trop audacieuses, allant parfois jusqu'à les faire passer pour des vérités certaines. Comme la plupart de leurs conjectures étaient rarement soumises à l'épreuve d'un sévère examen critique, leurs auteurs ne prenaient pas toujours la peine de vérifier si elles remplissaient toutes les conditions de la vraisemblance. Ainsi, leurs oeuvres les plus connues sont souvent encombrées d'erreurs de fait, de date, de lieu et de filiation qui ne résistent pas à un contrôle sérieux. Cependant, pour une inexactitude, ils ont écrit cent vérités et, sans eux, ce livre que vous avez entre les mains - qui ne peut être, bien entendu, qu'un ouvrage issu de compilations vérifiées et complétées autant que possible - n'existerait pas. La maison du Merle tire son nom patronymique de la baronnie du Merle Raoul, aujourd'hui Le Merlerault, située en Normandie, dans l'ancienne généralité d'Alençon, entre Argentan et L'Aigle. Selon les témoignages du Père Anselme, des d'Hozier, de MM. de La Roque et La Chesnaye des Bois, et de leurs compilateurs, la famille du Merle, « aussi recommandable qu'aucune maison du royaume », qui figure avec honneur dans les vieilles chroniques et les plus anciens nobiliaires, peut être classée aujourd'hui parmi les trente plus anciennes familles féodales subsistantes en ligne directe.

Souvent guidés dans leurs travaux par le désir de complaire aux demandes de ceux qui les rémunéraient, les généalogistes du passé ont, plus d'une fois, oublié les droits de la vérité. Confrontés sans cesse à de graves difficultés, en raison de l'insuffisance ou de la complexité des documents servant de base à leurs travaux, ils ont accepté des conclusions trop audacieuses, allant parfois jusqu'à les faire passer pour des vérités certaines. Comme la plupart de leurs conjectures étaient rarement soumises à l'épreuve d'un sévère examen critique, leurs auteurs ne prenaient pas toujours la peine de vérifier si elles remplissaient toutes les conditions de la vraisemblance. Ainsi, leurs oeuvres les plus connues sont souvent encombrées d'erreurs de fait, de date, de lieu et de filiation qui ne résistent pas à un contrôle sérieux. Cependant, pour une inexactitude, ils ont écrit cent vérités et, sans eux, ce livre que vous avez entre les mains - qui ne peut être, bien entendu, qu'un ouvrage issu de compilations vérifiées et complétées autant que possible - n'existerait pas. La maison du Merle tire son nom patronymique de la baronnie du Merle Raoul, aujourd'hui Le Merlerault, située en Normandie, dans l'ancienne généralité d'Alençon, entre Argentan et L'Aigle. Selon les témoignages du Père Anselme, des d'Hozier, de MM. de La Roque et La Chesnaye des Bois, et de leurs compilateurs, la famille du Merle, « aussi recommandable qu'aucune maison du royaume », qui figure avec honneur dans les vieilles chroniques et les plus anciens nobiliaires, peut être classée aujourd'hui parmi les trente plus anciennes familles féodales subsistantes en ligne directe.

L'histoire de vie des personnes est un enchaînement continu d'événements de nature diverse concernant, entre autres, leur famille, leur résidence et leur profession. Pour appréhender les rythmes d'évolution multiples et imbriqués de ces différents phénomènes, il est nécessaire de disposer de données spécifiques que les enquêtes biographiques permettent de saisir au mieux dans leurs interactions. Cet ouvrage confronte, en termes directement comparables, quatorze expériences de collectes biographiques menées entre 1974 et 1997 dans divers pays du Nord (France, Pologne, Italie, Roumanie), mais aussi du Sud (en Afrique : Sénégal, Mali, Cameroun; en Amérique latine : Colombie, Mexique ; en Asie : Inde) avec des objectifs et des moyens divers. Ainsi, le cheminement théorique et les options méthodologiques qui ont présidé à chacune de ces expériences sont présentés en détail et selon un plan commun dans chaque chapitre. Ces présentations sont précédées d'une analyse comparative systématique. Ce bilan est le fruit des présentations et des discussions qui ont eu lieu lors d'un séminaire international en juin 1997, organisé par l'Ined, l'Orstom (IRD) et le Réseau Socioéconomie de l'Habitat sur « l'apport des collectes biographiques pour la connaissance de la mobilité ». Les études présentées ici apportent d'utiles éléments de réflexion aux chercheurs, enseignants et étudiants, intéressés par la collecte de données susceptibles d'améliorer la connaissance des comportements individuels, en particulier dans le domaine de la mobilité. Afin de poursuivre les travaux dans cette direction, les organisateurs ont, à l'époque, constitué le Groupe de réflexion sur l'approche biographique (Grab), animé par Éva Lelièvre, dont les activités ultérieures ont donné lieu à des rencontres régulières et à de nouvelles publications (voir http://grab.site.ined.fr).

Comment retrouver vos ancêtres ? Quelles sont les sources privées ou publiques auxquelles vous pouvez avoir accès ? Que vous apprendront les registres de l'état civil, les minutes des notaires, les tables des archives ? Quand faut-il se déplacer ? Et si vos ancêtres vivaient à l'étranger ? Comment exploiter vos informations, réaliser votre arbre ou le livre de vos aïeux ? Répondant à un besoin profond, celui de se retrouver à travers ceux qui nous ont faits, la généalogie suppose des qualités de patience, de curiosité, de perspicacité. C'est un professionnel qui vous guide, révélant - exemples à l'appui - ses secrets, ses astuces, ses adresses et répondant à toutes vos questions. Pratiquer la généalogie avec méthode devient possible avec ce livre. Franchir un siècle dans son fauteuil, c'est facile, mais retrouver les 62 ascendants qui représentent les 5 générations vous ayant précédé ressemble bel et bien à une chasse au trésor ! L'arbre généalogique illustré contenu dans ce guide vous invite à tenter l'aventure. La recherche de ses ancêtres en est une, et des plus passionnantes...

Le blason appartient-il à notre archéologie occidentale ? N'est-il que l'emblème de quelques splendeurs déchues et oubliées ? Est-il langue morte ? Assurément non, et Jean-Claude Marol nous montre comment la langue du blason peut nous aider à renouer avec nos racines les plus profondes et les plus vraies, en toute vitalité. L'Occident a été trop longtemps coupé de lui-même, oublieux de ses fondements. Ces dernières décennies, il s'est beaucoup cherché « ailleurs ». Et si le moment était venu de se chercher là où nous sommes ? Certes, des sympathies existent entre blason et ka-mon japonais ou yantra indien, entre notre courtoisie et le tantrisme, entre samouraïs et chevaliers, mais ces ponts - et beaucoup d'autres - n'ont de sens que si de notre côté nous avons redécouvert une héraldique vivante, prête à nous rendre la parole, notre parole. Ce livre unique et précieux est un pèlerinage aux sources de l'héraldique. Il vous aidera à « re-connaître » ce langage et surtout à le faire vôtre pour laisser jaillir de vous votre propre marque, votre propre logo, votre coeur... votre blason. L'écriture vigoureuse de Marol vous invite à vous découvrir, vous ramène à vous-même et vous laisse surpris, plus nu, plus vrai. Le blason est la transparence de qui vous êtes. C'est l'éclat de votre vraie nature, sans fards ni détours. Alors, vous retrouverez enfin l'audace d'aller vers vous-même, vers l'autre, vers le monde.

C'est à un accident de ski qui l'immobilisa pendant plus d'un an, que Léo Jouniaux, doit sa passion pour la généalogie et l'histoire. Héraldiste amateur dès l'âge de huit ans, il revient donc, 15 ans après, vers ces recherches archivistiques qui lui permettent d'écrire, en Suisse, son premier ouvrage : « L'armorial carougeois » (étude des 600 familles de la Cité Sarde, près de Genève). Retrouvant avec bonheur le Hainaut où il est né, il est l'auteur de l'« Histoire de Jeanlain », petite commune de cette province riche de souvenirs historiques importants. Enseignant la généalogie pendant cinq ans à l'Université Paris VII, dans le cadre de l'Université Ouverte, il organise, depuis trois ans, une formation spécifique pour tous les chercheurs en généalogie et histoire locale : cours, conférences, stages. Cet ouvrage est l'aboutissement d'un projet de longue date : transmettre, non seulement sa passion, mais aussi son savoir, et permettre ainsi au lecteur de se lancer plus aisément dans des recherches archivistiques et historiques satisfaisantes pour la réalisation d'un arbre généalogique.

Rechercher ses ancêtres commence comme un hobby, puis se transforme en vraie passion. La quête personnelle se mue en voyage dans l'Histoire. Il n'est pas rare qu'on rencontre, perché sur une branche de son arbre généalogique, un Tzigane, un Mongol et un Saxon, un chevalier et un paysan, un héros et un traître, un érudit et une pétroleuse, un ascète et un galérien, un bleu et un chouan, un parpaillot et un ligueur. Yann Grandeau nous dit absolument tout ce qu'il faut savoir pour se lancer dans cette recherche. Par où commencer d'abord : il y a les papiers de famille, les grands-parents que l'on interroge, les pierres tombales qui donnent de précieux renseignements ; puis l'état-civil, les actes notariés, les archives communales ou départementales, où il importe de savoir comment s'orienter et se faire aider. Ensuite, les pièges à éviter - Claude, Dominique : garçon ou fille ? Et l'arbre lui-même, qui peut être vertical, horizontal ou circulaire. Enfin l'auteur élargit son propos, vers les enseignements et prolongements nombreux de la généalogie - études sur l'hérédité, sur la vie quotidienne - ainsi que vers les métiers de la généalogie. Toutes les adresses utiles sont indiquées dans ce livre.

L'histoire du catharisme nous est, à la fois, proche et lointaine. Proche par ses lieux, où demeure vivante la mémoire de l'holocauste du bûcher de Montségur. Lointaine par la complexité de ses motivations spirituelles, l'esprit de résistance des populations du Languedoc aux injonctions de l'Église catholique, et au désir de conquête de la royauté française. André Cauvin évoque ce passé dans un résumé à la fois court, clair et saisissant. Il propose au touriste un itinéraire des hauts lieux cathares, et de leur environnement, dans l'Hérault, l'Aude, les Corbières, l'Ariège ; il le conduit aux sources des plus récentes et étonnantes découvertes qui définissent le sens et la portée historique de cette révolution spirituelle, qui ne finira jamais de nous fasciner. Une bibliographie complète, et une approche des vins du terroir, clôturent cet ouvrage agrémenté de belles illustrations.

Les grands mouvements, les faits significatifs, les hommes, les idées.

D'où viennent, étymologiquement et géographiquement, nos noms de famille ? Ce livre, issu des recherches effectuées pour les auditeurs de France Bleu à l'occasion d'une émission hebdomadaire, essaie de répondre à cette question pour 373 patronymes gascons. Savoir ce que signifiait initialement un nom de famille demande un savoir particulier et, le plus souvent, de longues et laborieuses recherches : il convient en premier lieu d'identifier la langue ancienne qui a produit le mot (ibero aquitain, celte, latin, germanique...) afin de connaître les pistes à suivre. Il faut ensuite découper le mot en « unités de signification », (tout en évitant les pièges, mission difficile car les évidences sont trompeuses, et les homonymies nombreuses). Il faut enfin essayer d'imaginer les conditions sociales dans lesquelles il a été attribué...

Écrire un récit de vie invite à s'appuyer sur des documents, à intégrer divers éléments d'archives publiques ou privées : carnets, journaux personnels, correspondance, articles de presse, photographies - qui peuvent être à l'origine du récit, le soutenir ou l'accompagner. Ce livre propose des analyses d'universitaires et témoignages d'écrivains, qui se penchent sur la mise en récit de ces traces familiales : de quelle manière les intégrer au récit, les transformer, comment leur redonner vie ?

De la naissance jusqu'aux formalités d'un décès, Raymond Morge, petit-fils et fils de salariés Michelin, lui même entré dans l'entreprise avant sa vingtième année, nous montre les rouages d'un univers où travailler s'écrivait en lettres capitales.

Plongez dans Dictionnaire amoureux de la généalogie et découvrez l’histoire, les méthodes et les secrets de cette passion française.

Filatures, disparitions, adultères : Pauline Charpy raconte dix ans d'enquêtes dans l'ombre. Un récit haletant, entre polar et confession, par une détective privée hors norme.Pauline Charpy est détective privée depuis dix ans. Elle enquête là où d'autres renoncent. Elle fouille, traque, observe, jusqu'à l'obsession. Ce livre est son carnet de bord. Brutal, intime, captivant.Pauline lève le voile sur un métier aussi fascinant que méconnu. Dans ce récit, elle partage les coulisses d'une profession où se mêlent la loi, la morale et l'intime. Elle raconte ses enquêtes les plus marquantes - disparitions, adultères, généalogie... -, ses filatures sous la pluie, ses nuits blanches, ses réussites et ses échecs.Un témoignage brut et sans fard sur une profession de l'ombre, bien loin des clichés hollywoodiens, où l'obstination est une seconde nature et où chaque affaire laisse une trace.

Nés dans la France du Moyen Âge, nos noms sont des boîtes à secrets, abritant une mémoire vive, à la fois individuelle et collective. Ils sont souvent issus d'un prénom, d'un lieu, d'un métier ou d'une caractéristique physique, comme Martin, Lagarde, Boulanger ou Legros ; parfois empreints de verve populaire, tels les authentiques Chaucouillon ou Meurdesoif. Ils portent aussi la trace des drames ou des exils. Atouts ou handicaps, objets de réformes, ils racontent l'Histoire de France autant que celle de nos familles. Un livre pour dire oui au nom ! Surnommé « le pape de la généalogie », auteur de plusieurs best-sellers, Jean- Louis Beaucarnot s'est affirmé, notamment en radio et télévision, comme le spécialiste national des noms de famille.

Que diriez-vous si vous appreniez que votre cher oncle Raoul a été l'un des derniers modèles de Van Gogh ? Que vous aviez sans le savoir un frère au Canada ? Ou que le métier que vous avez choisi était curieusement celui de la grand-mère que vous n'avez pas connue ? Ces mystères de nos histoires familiales, Murièle Ochoa-Gadaut les a toujours traqués. Elle en a même fait sa spécialité professionnelle : l'enquête généalogique. Avec passion, et humour aussi, elle nous entraîne dans sa chasse, sur les traces d'un aïeul escroc de haut vol, d'une demi-soeur dont on n'a que le prénom ou d'une mère biologique à qui l'on doit parler. Car si la généalogie s'emploie à éclairer le passé, c'est bien pour aider le présent. Et ses découvertes ont le pouvoir de transformer des vies. Tout comme le besoin d'en savoir plus sur ses racines n'est jamais anodin, on est chaque fois surpris par le résultat des enquêtes. Ce témoignage en est la preuve !

« Il peut sembler inconfortable voire risqué de redéfinir les limites de son propre univers.Mais peut-être est-ce encore plus risqué de renoncer et de ne pas essayer de découvrir la vraie saveur de la vie. » De ses expéditions, Erling Kagge, aventurier des temps modernes, tire de multiples enseignements qui sont loin de ne s'appliquer qu'en milieux extrêmes. En dix-sept leçons pratiques, il nous apprend à adopter un esprit d'explorateur au quotidien et à partir en quête de notre pôle à nous, notre Everest à nous, notre rêve à nous.

Une initiation à la généalogie par l'auteur référence. Vous voulez savoir d'où vous venez, qui étaient vos ancêtres, où sont vos racines ? Vous rêvez d'avoir votre arbre généalogique ? Si la perspective d'une enquête vous séduit, ce livre est fait pour vous. Il se propose de vous aider à bien commencer, afin d'éviter erreurs et donc les découragements, de tomber dans les pièges, qui guettent tous les débutants.

Camille a 23 ans quand, lors d'un séjour en Espagne, un coup de tonnerre vient tout ébranler : d'abord des symptômes anodins, une confusion qui s'installe, le brouillage complet, la douleur, et puis un diagnostic : rupture d'anévrisme. Des mots terribles mais, curieusement, il y a quelque chose d'apaisant à nommer enfin les choses. Et tandis que ses sens puis ses facultés n'en finissent plus de lui échapper, que son corps devient comme étranger, Camille recourt à l'écriture pour essayer de capturer cette expérience intime extrême et renouer avec elle-même. Avec toutes les ressources de l'art et de la philosophie, cette autofiction littéraire décortique et recompose cette chose organique et abstraite à la fois qui se joue dans le cerveau. Entre expérience médicale et démonstration virtuose des pouvoirs de l'écriture, ce premier roman est le récit fascinant d'une jeune femme qui affronte avec humour et intelligence la dilution - provisoire ? - d'elle-même.

Un jeune étudiant se marie le jour anniversaire de la naissance de sa mère, un chef d'entreprise connaît des soucis d'emploi lorsqu'il parvient à quarante ans, âge de son propre père lors de son décès... Loin d'être de simples coïncidences, ces exemples montrent l'influence de l'histoire familiale sur notre vie à tous. Permettant de comprendre facilement le rôle décisif des dates, de décoder les répétitions familiales et d'anticiper les âges sensibles, la chronogénéalogie est une méthode d'analyse novatrice, une aide très précieuse dans la vie quotidienne et la plus récente avancée en matière de psychogénéalogie. Découvrez l'importance de la chronogénéalogie dans votre vie, la façon dont vous pouvez comprendre et analyser les chiffres du destin familial pour faciliter les grandes transitions et étapes de votre existence.

Dans ce livre, je raconte mes origines, mon enfance, ma formation intellectuelle, ma rencontre avec les maîtres qui m'ont donné le goût de la recherche: Gilles Deleuze, Michel de Certeau, Louis Althusser, d'autres encore. Au-delà de l'exposé de la méthode qui m'a permis de collecter les archives nécessaires à mes travaux sur le freudisme, j'ai l'impression de témoigner pour une génération: celle qui trouva dans le structuralisme, dans cette alliance particulière de la littérature, de la linguistique, de la philosophie et du marxisme, de quoi alimenter un engagement distinct de celui de Sartre. J'ai prolongé ce travail généalogique par un développement consacré à la genèse du troisième volume de l'histoire de la psychanalyse en France: Jacques Lacan. Esquisse d'une vie, histoire d'un système de pensée. J'y explique l'état de l'historiographie freudienne dans le monde, les difficultés posées par le traitement des archives, la crise des institutions psychanalytiques et le développement d'un courant " révisionniste " lié en partie à la question américaine de la political correctness, du culte des minorités, de l'anti-universalisme. J'y réponds aussi aux critiques qu'a inspirées cet ouvrage et aux questions toujours plus personnelles qui m'étaient posées dans les débats consacrés à la place de ce maître paradoxal dans la descendance des interprètes de la découverte de l'inconscient. En contrepoint, ce livre propose une chronologie du freudisme depuis le 6 mai 1856, date de la naissance de Sigmund Freud, jusqu'à nos jours. On y trouve, année après année, les événements qui ont marqué l'histoire de la psychanalyse dans le monde, immergés dans l'histoire générale, politique et intellectuelle. Ces annales, qui dépouillent le freudisme de ses légendes et de ses rumeurs, forment la trame à partir de laquelle j'ai rédigé les 2500 pages de mes travaux sur la question. Historienne, docteur ès lettres, Elisabeth Roudinesco est directeur de recherche à l'université de Paris-VII, chargée de conférences à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, vice-présidente de la Société internationale d'histoire de la psychiatrie et de la psychanalyse.

Comment est né notre nom ? Que signifiait-il à l'origine ? Plus qu'un guide, un passionnant voyage à travers la vie de nos ancêtres. Notre nom fait partie de notre patrimoine le plus intime. Nous y sommes profondément attachés, et pourtant qu'en savons-nous ? Que connaissons-nous de l'origine de ce mot qui nous vient du fond des âges ? Pourquoi l'a-t-on donné à l'un de nos ancêtres et comment a-t-il pu se transmettre jusqu'à nous, au fil d'un long parcours souvent semé d'embûches ? Que signifiait-il à l'origine, dans le contexte de la région de France où il a vu le jour ? Spécialiste de généalogie et de l'étymologie des patronymes, bien connu pour ses émissions radiophoniques et télévisées sur ces sujets, Jean-Louis Beaucarnot analyse ici six mille noms de famille. Il les dissèque minutieusement et leur fait livrer mille secrets qui nous font revivre la vie de nos ancêtres. Métiers disparus, habitudes, patois, mentalités d'autrefois, mots oubliés... Avec la passion qu'on lui connaît, Jean-Louis Beaucarnot raconte la curieuse histoire de nos vieux noms de France.

Dans une société dominée par l'image, l'héraldique trouve naturellement sa place et ne se limite pas à un sujet d'étude pour historiens ou pour passionnés de chevalerie. Elle est d'ailleurs bien plus présente dans notre environnement quotidien que nous n'en avons conscience : marques et logos commerciaux en témoignent abondamment. Et chacun peut toujours créer son propre blason, ce qui n'est nullement un privilège de noblesse. Née comme un art codifié, l'héraldique s'est en effet fixée comme un langage graphique. Emblématiques, les blasons suivent donc une normalisation rigoureuse de formes et de couleurs. Mais ils conservent aussi une grande liberté ornementale. L'esthétique qui en résulte donne aux compositions héraldiques un caractère extrêmement décoratif. Cet ouvrage présente l'héraldique de façon complète et accessible : son histoire depuis le Moyen Âge ; sa composition : formes, couleurs, bestiaire fabuleux et autres pièces emblématiques ; ses usages nombreux et divers d'aujourd'hui ; son langage riche et singulier.