Ses lettres décrivent la sexualité, masculine et féminine, avec une précision peu égalée aujourd’hui. Elles ont pourtant été écrites dans les années 1930 par un religieux. Et ce religieux était nul autre que le frère Marie-Victorin.
Découvrez la correspondance secrète du frère Marie-Victorin, religieux et botaniste, qui explore sans tabou la sexualité humaine dans le Québec des années 1930.
Avec ce volume, les Éditions du Boréal rendent accessibles au grand public un ensemble de textes inédits du frère Marie-Victorin. Ces textes, que le scientifique nommait lui-même ses « lettres biologiques », sont tirés d'une correspondance qu'il a entretenue pendant plus de dix ans, de 1933 à 1944, avec celle qui était son assistante à l'Institut et au Jardin botaniques de Montréal, Marcelle Gauvreau. Formant un tout cohérent, ils contiennent ses réflexions et enquêtes sur la sexualité. On y voit Marie-Victorin aborder un champ d'études nouveau à une époque où la morale dominante rendait impensable toute discussion publique sur le sujet. La publication de ces lettres s'imposait, car elles représentent une contribution importante à l'histoire de la sexualité au Québec et à celle de la vie religieuse. En effet, les sources sur la vie intime des religieux sont rares, et tout ce qui touche à la sexualité est resté tabou jusqu'aux années 1960, au Québec comme ailleurs en Occident. Si ces lettres risquent encore de choquer de nos jours, c'est parce qu'elles présentent une vision de la vie sexuelle et du célibat bien éloignée de celle d'aujourd'hui. Elles nous rappellent la « grande noirceur » qui entourait alors les questions sexuelles et nous permettent de mesurer le chemin parcouru depuis. Ces lettres intéresseront autant l'historien que le psychologue ou le psychanalyste, car elles nous font découvrir une amitié profonde et spirituelle entre un homme et une femme, fondée sur une relation à Dieu qui barre la route à une relation physique que les deux savent impossible. Elles intéresseront également un public plus vaste, en ce qu'elles permettent de poser des jalons essentiels dans la trajectoire d'un intellectuel qui a profondément influencé la société québécoise par sa liberté d'esprit et de parole ainsi que son désir de secouer les conventions.
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shield_question Foire aux questions
Lettres biologiques offre un accès rare à la pensée intime d’un des plus grands intellectuels québécois, Marie-Victorin, qui a osé aborder la sexualité humaine à une époque où le sujet était strictement interdit. Ces lettres, écrites entre 1933 et 1944, révèlent une réflexion scientifique et personnelle d’une profondeur exceptionnelle, tout en témoignant d’une amitié spirituelle et intellectuelle unique entre un religieux et une femme scientifique.
Ce livre explore principalement la sexualité humaine, l’éducation sexuelle, la vie religieuse et les tabous sociaux de l’entre-deux-guerres au Québec. Marie-Victorin y aborde aussi la relation entre science et morale, la condition des religieux face à leur propre sexualité, et les enjeux de la connaissance de soi dans un contexte de forte répression sociale.
Lettres biologiques intéressera les passionnés d’histoire, de sociologie, de psychologie et d’histoire des sciences. Il captivera aussi les lecteurs curieux de découvrir une facette méconnue de la vie intellectuelle et religieuse québécoise, ainsi que ceux qui s’intéressent aux questions de genre et de sexualité dans une perspective historique.
Avec ce smartbook, vous pourrez interroger directement le texte sur des thèmes comme l’évolution des mœurs sexuelles au Québec, le rôle de Marie-Victorin dans l’histoire des sciences, la relation entre religion et sexualité, ou encore les détails de la correspondance avec Marcelle Gauvreau. Vous pourrez aussi demander des précisions sur les concepts scientifiques ou philosophiques évoqués dans les lettres.
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L’intérêt de Marie-Victorin est constant, marqué et hautement documenté : toujours en usant de respect et d’un vocabulaire de botaniste, qu’il tente de garder au plus précis de ses connaissances, il œuvre à l’avancement des connaissances sur la sexualité et son éducation dans un Québec où la morale ambiante ne le permet pas encore.
Le frère Marie-Victorin a mené pendant des années une double vie vouée à l’exploration de la sexualité, ce que sa condition de religieux lui interdisait. Sa correspondance foisonnante de détails, ce qu’il appelait les « lettres biologiques », est désormais accessible.
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