Pourquoi les hommes se mirent-ils à cultiver des végétaux qui poussaient en abondance autour d'eux ? Et comment l'idée d'une transformation de plantes sauvages en domestiques a-t-elle pu germer à l'esprit pour la première fois ? Le présent ouvrage apporte une nouvelle réponse à ces vieilles questions. Il montre que la mise en culture des plantes au Proche-Orient ne répondit pas à des soucis de sécurité alimentaire. Elle reflète un désir de transférer les forces vitales des défunts vers les plantes germant sur les sépultures. Il y a plus de 12 000 ans, un pareil stimulus conduisit à la constitution de lignées de graines-ancêtres d'où surgirent progressivement les premières plantes domestiques. En parallèle, la relation entre l'univers mortuaire et les plantes en domestication amorça une révolution des mentalités dont les religions et mythologies du Proche-Orient, de l'Égypte et de la Grèce ont préservé la mémoire. S'appuyant sur les découvertes de l'archéologie et de la biologie les plus récentes, cet ouvrage invite à découvrir un univers mental aussi subtil qu'éloigné des motivations purement pragmatiques, et fondateur des premières civilisations. Il dévoile au nom de quoi l'homme s'est positionné au centre d'un nouveau monde façonné par ses ancêtres, une place qu'il n'abandonnera plus jamais.
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Nissim Amzallag
**Nissim Amzallag** est un chercheur et biologiste français, ancien élève de l’École normale supérieure de Saint-Cloud, agrégé de sciences naturelles et docteur de l’université hébraïque de Jérusalem. Installé en Israël depuis 1985, il a consacré plus de vingt ans à l’étude de la dimension culturelle des techniques, notamment de la métallurgie antique, et de leur influence sur les croyances religieuses. Spécialiste reconnu de l’âge du bronze et des sociétés anciennes, il est l’auteur de plusieurs ouvrages marquants, dont *La forge de dieu* (2020) et *Les graines de l’au-delà* (2023).
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