Le développement de la recherche universitaire sur la question du renseignement sous l’Ancien régime connaît un véritable essor depuis les années 1990 et l’ouvrage de Stéphane Genêt en est un des plus beaux fruits. Ce livre, tiré de sa thèse de doctorat, se place dans la lignée des travaux de Lucien Bély sur l’espionnage sous Louis XIV et met en valeur un remarquable travail de recherches au sein des archives du SHD et du MAÉ.
Les espions des Lumières
Au XVIIIe siècle, dans l'ombre de Louis XV, des hommes et des femmes risquent leur vie pour servir le roi sans gloire.
Préface de Lucien BélyMarginaux, méconnus et mal considérés, les espions prennent de l'importance sous le règne de Louis XV marqué par de nombreux conflits, notamment dans les colonies américaines. Ces espions ne sont pourtant pas portés seulement par l'appât du gain: le goût de l'aventure, la reconnaissance sociale ou encore un patriotisme naissant sont autant de motivations. Cet ouvrage nous fait découvrir la réalité humaine de ces espions dans leur grande diversité, du paysan qui croise des soldats à l'agent de haut vol, véritable James Bond avant l'heure.De la guerre de la Succession de Pologne en 1733 à la disgrâce de Choiseul en 1770 et de la Nouvelle-France aux champs de bataille européens, Stéphane Genêt étudie le renseignement militaire français dans ses multiples facettes tout en esquissant à grands traits les enjeux stratégiques de cette période. On découvre notamment l'espion qui a livré les forts de l'Acadie aux Anglais, le rôle des populations autochtones dans l'acquisition de l'information militaire ou encore l'importance réelle du renseignement militaire dans la défaite des plaines d'Abraham.Grâce à un travail fouillé dans les archives et les écrits d'époque, l'auteur nous éclaire sur ces acteurs en marge de la société civile et de la sphère militaire: les espions des Lumières.Agrégé et docteur en histoire, Stéphane Genêt est professeur au secondaire en France. Il est spécialiste de l'histoire de l'espionnage et des relations internationales au XVIIIe siècle.
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shield_question Foire aux questions
Les espions des Lumières offre une plongée inédite dans l'univers méconnu de l'espionnage militaire sous Louis XV. Stéphane Genêt, grâce à un travail rigoureux dans les archives, révèle la diversité des profils d'espions — du simple paysan à l'agent professionnel — et leur rôle clé dans les conflits de l'époque. Ce livre comble un vide historique en explorant un sujet rarement traité avec autant de précision.
L'ouvrage aborde le recrutement, les réseaux, les motivations et les risques encourus par les espions sous Louis XV. Il analyse aussi l'impact du renseignement sur les stratégies militaires, notamment pendant la guerre de Sept Ans, et met en lumière le rôle des populations autochtones en Nouvelle-France. Enfin, il questionne la place de ces acteurs dans une société qui les méprise autant qu'elle les utilise.
Ce livre s'adresse aux passionnés d'histoire militaire, d'espionnage et du XVIIIe siècle, ainsi qu'aux étudiants et chercheurs en histoire moderne. Accessible et documenté, il séduira aussi les lecteurs curieux de découvrir les coulisses des grands conflits de l'Ancien Régime.
Vous pourrez interroger ce smartbook sur les profils d'espions célèbres, les techniques de renseignement de l'époque, le rôle des femmes dans l'espionnage, ou encore l'influence des informations secrètes sur des batailles comme celle des plaines d'Abraham. Posez aussi des questions sur les archives utilisées ou les comparaisons avec l'espionnage moderne.
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