Un État constitué, une société moderne ne saurait se passer de savants, en raison des services continuels qu’ils rendent à tous les arts et à toutes les industries : le rang, la richesse et la puissance d’une société humaine se mesurent aujourd’hui par son degré de culture scientifique.
Discours de réception de M. Berthelot
Plongez dans l’allocution historique de Marcellin Berthelot, savant et académicien, prononcé à l’Académie française en 1901.
MESSIEURS,Depuis la fondation de cette illustre Compagnie, qui comptera bientôt trois siècles d'existence, c'est un usage et un devoir pour le nouveau venu de saluer en entrant ses confrères et de rappeler le souvenir du fondateur de notre institution. Peut-être la dernière coutume commence-t-elle à être moins suivie et regardée comme un peu surannée : Richelieu a été loué dans cette enceinte par les poètes et les prosateurs les plus célèbres, sous tant de formes délicates ou profondes, que les quelques grains d'encens jetés par un chimiste dans cet océan d'éloges doivent lui être assez indifférents : à supposer qu'ils lui parviennent, au sein du repos et du silence éternels qui règnent en dehors de nos régions vivantes et agitées, assujetties à la mobilité incessante du temps et de l'espace !Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.
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Ce discours offre un témoignage unique sur la vision humaniste et positiviste de Marcellin Berthelot, l’un des plus grands chimistes et intellectuels français du XIXe siècle. Il permet de découvrir comment un savant de renom conçoit le rôle de la science dans la société, tout en défendant une éloquence littéraire rare chez les hommes de science. Ce texte est aussi une fenêtre ouverte sur les débats intellectuels de la Belle Époque.
Le discours aborde principalement la place des savants dans la société, le progrès scientifique comme moteur de civilisation, et l’unité entre science et littérature. Berthelot y défend l’idée que la richesse et la puissance d’une nation se mesurent à son degré de culture scientifique, tout en rendant hommage à la tradition académique française.
Ce livre s’adresse aux amateurs d’histoire des sciences, aux passionnés de littérature et d’éloquence, ainsi qu’aux étudiants en philosophie ou en sciences humaines. Il intéressera aussi toute personne curieuse de découvrir comment un grand savant du XIXe siècle articule science, société et culture.
Vous pourrez interroger ce smartbook sur les idées clés de Berthelot, le contexte historique de son discours, ses références à la tradition académique, ou encore ses prises de position sur le scientisme. Vous pourrez aussi demander des éclaircissements sur des passages précis, ou des comparaisons avec d’autres discours célèbres de l’Académie française.
newsmode Revue de presse
Comblée d’honneurs, la carrière de Berthelot se développe dans l’âge du positivisme bourgeois, dont il demeure l’une des figures les plus écrasantes. Pontife du scientisme conquérant, il a exercé en France, à la fin de sa vie, un magistère quelque peu abusif sur le sort de la recherche et de l’enseignement scientifiques.
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