D’emblée, Après l’orage, ce bref roman divisé en vingt-trois chapitres, a des allures de film. À partir d’une trame simple, Selva Almada tisse un récit tout en force retenue, où l’amour guidant ses personnages le dispute à leur violence rentrée, prompte à jaillir à la moindre étincelle.
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Dans un garage perdu du nord argentin, la panne d’un révérend et de sa fille croise le destin d’un mécanicien et de son fils adopté. Sous une chaleur accablante, leurs vies basculent à l’approche de l’orage.
La chaleur est étouffante, les carcasses de voiture rôtissent au soleil, les chiens tournent en rond. Le révérend Pearson et sa fille Leni, seize ans, sont tombés en panne ; ils sont bloqués là, le temps que la voiture soit réparée. El Gringo Brauer s'échine sur le moteur tandis que son jeune protégé Tapioca le ravitaille en bières fraîches et maté.
Dans ce huis clos en plein air, le temps est suspendu, entre deux, l'instant est crucial : les personnages se rencontrent, se toisent, s'affrontent. C'est peut-être toute leur vie qui se joue là, sur cette route poussiéreuse, dans ce paysage hostile et désolé, alors que l'orage approche.
Selva Almada signe ici un premier roman époustouflant de maîtrise, dans une prose sobre, cinématographique, éminemment poétique.
shield_question Foire aux questions
person_edit À propos de l'auteur
Née en 1973 à Villa Elisa (Entre Ríos, Argentine), Selva Almada est une écrivaine féministe reconnue pour sa voix singulière et son engagement. Après des études de littérature à Paraná, elle s’installe à Buenos Aires, où elle anime des ateliers d’écriture. Son premier roman, Après l’orage (El viento que arrasa, 2012), a été salué par la critique pour sa maîtrise narrative et sa capacité à dépeindre les tensions humaines dans des milieux ruraux. Elle est aujourd’hui considérée comme l’une des figures majeures de la littérature argentine contemporaine.
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[Elle] dépeint avec une remarquable économie de mots et une justesse de ton dans les dialogues l’ambiguïté de chacun des protagonistes : tous cachent, derrière leur carapace, des secrets hérités de l’enfance.
Il n’y a pas un mot de trop dans le récit de Selva Almada, on sent la moiteur, la dureté du soleil, la solitude, la tendresse, la mélancolie. Bizarrement, alors que l’orage se déchaîne, pour tous les quatre, réfugiés dans la cabane, la promiscuité fait de ce moment un partage.
Après l’orage est un court et beau roman sur la fragilité des vies et des êtres. Les rencontres, les contretemps et les hasards peuvent faire une irruption brutale dans une vie, la secouer pour ensuite la laisser inerte, ébahie et désemparée.
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