Bel appartement à Londres, réussite professionnelle, tout sourit au couple Walters. Tandis que Megan gère le confortable patrimoine financier hérité de ses parents, Stephen dirige Black Virgin, une société à la pointe de la recherche en génétique que finance en partie le gouvernement britannique. Tout bascule lorsque Stephen est contraint de s'associer avec un groupe américain aux ramifications nébuleuses. Le couple explose, entre méfiance légitime et soupçons paranoïaques. Megan, enceinte d'un deuxième enfant, s'éloigne de Stephen dont la vie est bouleversée par la réapparition de Livia, un amour de jeunesse sulfureux, mandatée par le groupe américain pour gérer la communication de Black Virgin. Les morts, autour d'eux, se succèdent. Megan elle-même semble menacée. Qui tire réellement les ficelles ? Megan connaît-elle vraiment l'homme avec qui elle partage sa vie ? Dans cette partie d'échecs qui se joue, ni l'un ni l'autre ne veulent être de simples pions. Quitte à flirter avec la foudre qui menace d'anéantir leur bonheur.

L'oeuvre de Robert Damien se construit autour de la notion d'autorité : autorité du livre, de la bibliothèque et de son classement ; du chef : cet ouvrage, issu d'une journée d'études organisée à la Bibliothèque nationale de France en 2014, s'ouvre en deux parties cohérentes à la pensée de Robert Damien : la première traite d'abord du « testament bibliothécaire », et la seconde se consacre ensuite au « principe autorité ».