La transition démocratique en Espagne, au lendemain de la mort du Général Franco, est considérée à l'étranger comme une réussite, voire un modèle. Cet ouvrage expose les mécanismes qui ont rendu possible, avec un minimun de heurts et dans un laps de temps restreint, ce passage de la dictature militaire à un régime démocratique. Il dresse également un bilan de l'action du parti gouvernemental de la transition, l'Union du centre démocratique. De 1976 à 1982, encouragée par le roi Juan Carlos Ier, présidée par Adolfo Suárez, puis par Leopoldo Calvo-Sotelo, une équipe de jeunes politiciens - issus tout à la fois de l'opposition modérée et de l'administration de l'ancien régime - a rendu leur liberté aux citoyens, aux partis, aux syndicats et rédigé, avec la collaboration des principales forces politiques, la Constitution de 1978, qui assoit les bases d'une Espagne tolérante et décentralisée. Ces hommes font le pari d'une politique de centre : ils choisissent la réforme contre la rupture, la réconciliation contre l'épuration, remettant ainsi en cause le mythe des deux Espagnes. Une fois sa mission accomplie, l'UCD disparaît de la scène politique, avec la victoire socialiste aux élections de 1982. Elle rend alors à la société espagnole un important service posthume : ses cadres dirigeants se dispersent, selon leurs affinités, vers la droite ou vers la gauche, participant ainsi de façon efficace au recentrage des forces politiques de la Péninsule. Aujourd'hui, alors que la démocratie espagnole connaît une grave crise, à la fois morale et institutionnelle, la bataille politique se situe plus que jamais au centre.

L'évolution de l'Espagne au travers les yeux de dirigeants majeurs L'Espagne s'est dotée d'une Constitution en 1978. Pendant ces quatre décennies, elle a connu d'importantes métamorphoses. Elle s'est enrichie, sécularisée, européanisée, mondialisée, métissée, tout en conservant ses traits distinctifs : le sens de la famille et une façon de vivre, solaire et chaleureuse, qui a su résister aux crises économiques successives et aux assauts du terrorisme, etarra puis djihadiste. Malgré ses succès évidents, la démocratie espagnole connaît aujourd'hui une véritable crise de la quarantaine. La violente récession économique dont elle a été victime à partir de 2008 a provoqué l'apparition de nouveaux acteurs politiques et le durcissement du mouvement indépendantiste catalan. L'unité nationale et la pérennité de la monarchie sont remises en cause. Certains s'interrogent sur la nécessité de réformer la Constitution, d'autres au contraire mettent en avant ses qualités et réclament le retour de cet esprit de consensus qui caractérisa la Transition démocratique. Cet ouvrage a pour objectif de retracer cette évolution et de déchiffrer ces nouveaux défis, à travers douze entretiens de grands acteurs et témoins de la période, mis en regard des souvenirs de l'auteur : Miguel Herrero de Miñón, " père " de la Constitution ; José Luis Rodríguez Zapatero, ancien président du gouvernement ; Javier Solana, ministre de Felipe González puis secrétaire général de l'OTAN, Íñigo Méndez de Vigo, parlementaire européen puis ministre de Mariano Rajoy ; Soledad Becerril, première femme maire de Séville et première " defensora del pueblo " ; Juan José Brugera, président du groupe Immobilier Colonial et du Cercle d'Économie de Barcelone. Ils nous racontent leur Espagne.