La révolte gronde dans les états-majors. Crédits supprimés, programme amputé, flotte vieillissante, aviation dont pas un État sud-américain ne voudrait, rapatriement des soldats, de RFA, une ombre tragique qui monte, et qui évoque déjà juin 1940... Où est le complot, si complot il y a ?

Près de Hong-Kong, une cité incroyable, perdue : innombrables miséreux - mais aussi quelques millionnaires en dollars - vivant dans des ruines, ou dans les sous-sols, toute une humanité « underground » rejetée tout autant par la Chine populaire que les Britanniques. Parmi ces milliers de déshérités, un homme qui jadis fut puissant. Un homme dont le témoignage manqua au Président des États-Unis lors de son voyage en Europe. Le retrouver sera dramatique, tiendra du cauchemar.

Lentement, sans trop s'en apercevoir, le pays entre dans une période gravissime. Mollesse, idéologie de bazar d'un côté, subversion de l'autre, et la guerre, les guerres qui rôdent : guerre civile, et guerre mondiale nucléaire. Deux officiers du Chiffre, appartenant au QG des Forces stratégiques sont - comme beaucoup - brusquement mis à la retraite anticipée : révocations camouflées, c'est monnaie courante. Mais eux possèdent des armes, pour se venger. Y compris l'Arme absolue.

Du côté du site d'Expérimentation du Pacifique, comme au Centre super-secret des Télécommunications militaires du mont Valérien, on commence à trouver un prétendu « allié » de la France, bien pesant ; et trop curieux. D'autant qu'une sorte de gang arrive d'Australie afin de tout « améliorer ». Trop c'est trop...

« Marie-Laure était votre maîtresse, n'est-ce pas, Docteur ? - Je ne suis pas encore médecin, commissaire, rectifiai-je calmement. En effet elle a été ma maîtresse. Mais nous avons rompu il y a plus de trois mois. - Rompu ? Tiens... Je l'ignorais. Mais ce qui est encore plus singulier est qu'elle aussi l'ignorait... »

De tout temps on a fabriqué l'idéologie « comme des savonnettes ou du macaroni ». De la même façon on peut conditionner un homme, un peuple. Un ingénieur, pivot du projet « Hermès », est pris en cible, bon père de famille, « pantouflard », et le voilà qui viole sa fillette de 14 ans. Petites causes, grands effets ; des holdings redistribuent certaines cartes maîtresses, à la Bourse des actions s'écroulent, des « mariniers-commandos » de Hollande jouent les « SS » du folklore.