L'irrésistible montée de la concertation, des années 1990 à 2000, s'est traduite par une multiplication d'expériences innovantes et de nouvelles procédures d'action dont le maître mot est la diversité : diversité des domaines, diversité des cadres juridiques, des méthodes, de la philosophie et des échelles de territoires. Cette sélection de travaux présentés permet de saisir les développements récents en matière de concertation dans le domaine de l'environnement.

Cet ouvrage constitue les Actes du séminaire "Politiques publiques et paysages" qui s'est tenu à Albi, les 28-30 mars 2000. Organisé, en collaboration avec le Cemagref, coordinateur du programme, et avec le soutien du conseil général du Tarn et du parc naturel régional du Haut-Languedoc, ce séminaire avait pour objectif de favoriser une connaissance mutuelle des travaux qui composent le programme et d'organiser les échanges entre les porteurs de projet et les différentes instances. Le lecteur, qu'il soit scientifique ou gestionnaire, trouvera ici un ensemble de réflexions sur des questions fondamentales et plus largement sur l'évaluation du paysage.

Les mutations de l'agriculture sont celles qui frappent ou frapperont l'ensemble des secteurs économiques. Leur analyse est nécessaire pour comprendre la société dans laquelle nous vivons et celle de demain.Mondialisation des échanges, importance croissante de la science et de la technologie, crise sociale constituent les principales lignes de fracture derrière lesquelles se dessinent les équilibres géopolitiques mondiaux, le rapport de l'homme à la science, au développement technologique et au travail.De plus, dans une société où domine la culture urbaine, l'agriculture bénéficie d'une place tout à fait particulière par le contact étroit qu'elle entretient avec la nature.Mais l'artificialisation des conditions de production chez les agriculteurs les plus modernes semble s'opposer aux nouvelles attentes en matière de protection des paysages et au rôle symbolique donné à l'agriculture et à la nature dans l'imaginaire social. Ainsi, plus largement, l'agriculture est un révélateur des rapports, parfois ambigus, d e la société contemporaine avec la Nature.Face aux nouveaux défis qui se posent à l'agriculture, la recherche a un rôle déterminant pour aider à dévoiler les enjeux réels, réfléchir aux impacts sociaux des choix technologiques et penser les agricultures de demain.Cela implique le développement de nouvelles approches et de nouveaux thèmes et l'instauration d'un débat social entre les professionnels et la recherche.

Au-delà du discours sur la disparition du rural et sur le triomphe de l'urbain, cet ouvrage cherche à déceler derrière les ruptures en cours, les nouvelles dynamiques démographiques, économiques, sociales et culturelles et les phénomènes en émergence. L'espace rural : un thème d'actualité pour la recherche publique appelée à jouer un rôle important pour mieux comprendre les évolutions, pour reformuler les questions, pour apporter des méthodes de travail et des outils d'analyse aux acteurs du développement économique rural.