Depuis le début des années 1990 l'économie mondiale semble s'engager de plus en plus dans la voie de la globalisation. Pour d'aucuns, cette globalisation tendrait à imposer le modèle anglo-saxon, libéral par nature, à l'ensemble de la planète. Cet ouvrage, qui rassemble les actes du colloque organisé en avril 1995 à l'Université de la Sorbonne Nouvelle par le Centre d'études et de recherches sur la vie économique des pays anglo-saxons (CERVEPAS), entend contribuer à retoucher cette image. Il montre que si la globalisation constitue à certains égards le vecteur de la propagation de certaines spécificités anglo-saxonnes dans d'autres régions du globe, il existe néanmoins un écart sensible entre la réalité du fonctionnement de l'économie américaine et de l'économie britannique et le modèle théorique qu'elles ont inspiré et qu'elles sont censées incarner. La globalisation les soumet par ailleurs à une épreuve dont l'issue pourrait bien être la mise en cause du modèle auquel elles ont donné naissance.

Le XXIe siècle sera-t-il américain ? La question se pose, en effet, au terme d'une décennie marquée par le retour en force de la puissance économique des États-Unis et par l'accélération du processus de mondialisation. Ainsi, alors que s'affirme la suprématie du modèle "anglosaxon", l'instauration d'une pax americana serait-elle l'étape ultime de la marche vers une économie mondialisée ? Les études réunies ici tentent d'apporter des éléments de réponse à cette question. Elles éclairent certaines des facettes actuelles du leadership américain. Plus généralement, elles étudient la dynamique économique anglo-saxonne et en explorent les ressorts idéologiques, juridiques, politiques ou managériaux. Elles placent les évolutions actuelles dans une perspective historique à plus long terme.

Existe-t-il un modèle anglo-saxon du travail et de l'emploi ? Les études ici réunies montrent que si modèle il y a (au delà de la très grande diversité de l'expérience anglo-saxonne dans le temps et dans l'espace), c'est au sens où celui-ci s'enracine dans une histoire, une culture, et recourt à des concepts dont l'acception est unifiée par l'utilisation d'une langue commune - l'anglais. Premier volet d'une étude qui sera complétée par un second livre qui portera sur les évolutions caractéristiques du Royaume-Uni et des États-Unis d'aujourd'hui, cet ouvrage aborde l'expérience anglo-saxonne dans sa dimension historique, depuis l'Angleterre de la Renaissance jusqu'aux États-Unis du début du vingtième siècle. Ce faisant, il identifie les données de civilisation et l'origine de concepts qui définissent la spécificité anglo-saxonne.